– Как могло случиться, что ты увлеклась таким человеком?
У нее сделался оскорбленный вид.
– Ибрагим – замечательный человек. Ты не знаешь его так, как я.
– Очевидно. Мама… Ты наверняка в курсе. Чем этот Эйб зарабатывает себе на жизнь?"
"– Он бизнесмен. И оказывает услуги множеству людей, поэтому пользуется таким влиянием.
– Но что это за бизнес? Я слышала, он нелегальный. Он не… О господи! Пожалуйста, скажи мне, что он не торгует «кровавыми шлюхами» или чем-то в этом роде.
– Что? – Она явно была шокирована.
– Но он занимается незаконными делами.
– Кто это говорит? Его никогда не ловили на незаконных сделках.
– Клянусь, ты как будто пытаешься все свести к шутке!
Вот уж чего я никак не ожидала – что она станет защищать преступника, но мне ли не знать, на какие безумные поступки может толкнуть нас любовь?
– Если он захочет рассказать тебе, то сделает это. Конец истории, Роза. Кроме того, у тебя определенно полно своих секретов. У вас с ним много общего.
– Шутишь? Он самоуверенный, саркастичный, любит наводить страх на людей и…
Ох! Может, ее слова и имели смысл.
– Я никогда не ожидала, что вы вот так встретитесь. Я вообще никогда не ожидала, что вы встретитесь, и точка. Мы оба считали, что будет лучше, если он исчезнет из твоей жизни.
Новая мысль осенила меня.
– Это ты? Ты наняла его, чтобы найти меня.
– Что? Да, я связалась с ним, когда ты исчезла, но я уж точно не нанимала его.
– Тогда кто? Он сказал, что работает на кого-то.
Ее мечтательная, влюбленная улыбка исчезла.
– Роза, Ибрагим Мазур ни на кого не работает. Он не из тех, кого нанимают.
– Но он сказал… Постой. Почему тогда он преследовал меня? Ты хочешь сказать, что он солгал?
– Ну, – не стала спорить она, – это было бы не впервые. Он преследовал тебя вовсе не потому, что кто-то нанял его или заплатил ему. Он делал это, потому что сам того хотел. Хотел найти тебя и удостовериться, что с тобой все в порядке. Уверена, ради этого он задействовал все свои контакты.
Я проиграла в уме короткую историю своего общения с Эйбом. Неясные ответы, насмешки, выводящие из себя. Однако, когда на меня напали, он поехал в ночь, непоколебимо преследуя цель отправить меня обратно в школу, где я окажусь в безопасности. И свою «фамильную ценность» подарил мне, скорее всего, просто ради того, чтобы я не замерзла в дороге. «Он замечательный человек», – сказала мама.
Надо полагать, бывают отцы и похуже.