— Теперь ты знаешь, Даже вновь обретённая истинная его не остановила. А сейчас у него и вовсе развязаны руки. Он придёт за тобой. Вопрос в том, когда? Но придёт. В этом даже не сомневайся.
Нахожу тёплую морщинистую руку генерала, покрытую коричневыми пятнышками, прижимаюсь к ней губами и горячо шепчу:
— Если он придёт в наш дом, мы укажем ему на дверь! Он ничего не сделает! Закон на нашей стороне!
Лорд Шанси отводит глаза, ободряюще сжимает мою руку, затем высвобождает свою. Молчит, погружённый в свои мысли.
Откидываюсь на спинку диванчика, закрываю глаза.
Наш с тобой брак недействителен. На столе конверт и зелье от целителя. Ты примешь его прямо сейчас. Бастарды мне ни к чему.
Ранящее воспоминание острым лезвием входит в грудь и проворачивается в ней. Снова, и снова, и снова.
Вздрагиваю, когда дверь в библиотеку распахивается настежь и внутрь вихрем влетает Сэймур:
— Мама, мама! Папа! Ви видели? Видели? Как я длался? Так, так, и так, — смешно морщит лобик и рассекая воздух воображаемым мечом.
Сэймур забирается сначала к нам на диван, затем беззастенчиво переползает к лорду Шанси на колени.
— Сэймур! — ахаю я. — Что за манеры?
Генерал останавливает меня едва заметным жестом. Приподнимает сына и устраивает его поудобнее у себя на коленях.
— Ты молодец, Сэймур! — улыбается ему тепло, затем ссаживает с колен, поближе ко мне. — Мне пора. Нужно ещё проверить бумаги.
Дверь за лордом Шанси захлопывается.
4.Новая жизнь
Эйвилин.
Сосредоточенно нахмурившись, вытягиваю большим и безымянным пальцем финальный завиток защитного плетения второго уровня. Насыщенный изумрудный узор вспыхивает и мягко ложится на тёмное дерево входной двери.
— Неплохо, леди Шанси, — раздаётся за спиной низкий голос Хэйдэна Драгоса, бессменного ректора Академии Драконов. — Редко приходится видеть плетения такой чистоты.
— Благодарю, господин ректор, — оборачиваюсь и прячу руки за спину.
Смотрю на Хэйдэна Драгоса, он смотрит на меня. Чёрный камзол чётко скроен по фигуре, шейный платок стального оттенка затянут под самое горло, длинные тёмные волосы гладко зачёсаны назад, карие глаза смотрят на меня внимательно и цепко.
Будто дракон хочет проникнуть в мои мысли.