Подхватываю портфель под мышку. Бодрым шагом сбегаю вниз по лестнице. Пересекаю величественный главный холл. Оглядываюсь на статуи драконов-основателей.
Выхожу на крыльцо. Ух ты, какой сильный ветер! Едва не сбивает с ног, аж дыхание перехватывает! Отбрасываю с лица волосы, и на щёки тут же падают холодные капли. Ещё и дождь? Просто замечательно!
Спускаюсь на несколько ступеней вниз.
Верчу головой по сторонам, высматривая свой экипаж, который должен был за мной вернуться к назначенному времени, но его нет. На подъездной дорожке стоит одинокая карета с эмблемой Академии Драконов.
Дверца открывается, и я вижу Тиррэна. Дракон небрежно опирается локтем на дверцу кареты. Огромный и устрашающий в своём угольно-чёрном камзоле. Его ярко-синие глаза с вертикальным зрачком видно за несколько метров. Они неотрывно следят за мной.
Встаю, как вкопанная, затем трусливо пячусь назад, поднимаясь обратно на одну ступеньку вверх. Наверное, моё поведение выглядит глупо, ну и пусть. Беспомощно смотрю по сторонам, до сих пор не понимая, куда делся мой экипаж.
Непогода усиливается. Платье быстро мокнет насквозь под жалящими каплями дождя. Поднимаю портфель над головой, чтобы хоть как-то укрыться, но это мало спасает. Гремит гром.
— Садись в карету, Эйви, — Тиррэн приставляет ладонь козырьком над глазами и перекрикивает шум дождевых капель.
— Я дождусь свой экипаж! — кричу ему в ответ.
— Не дождёшься! Я отправил его обратно. Садись, кому говорю, пока совсем не промокла! Нам с тобой по пути.
Дождь льёт всё сильнее. Пахнет мокрой почвой и прелой листвой. Шум множества капель, ударяющихся о серую брусчатку, перекрывает собой все остальные звуки. Я промокла насквозь, но так и не решила, что делать.
Бездна! Мне нужно домой! Освальд собирался послать за Сэймуром, а я очень соскучилась по сыну. Но сесть с Тиррэном в одну карету — это уже совсем… того. Нет, нельзя этого делать, ни в коем случае.
Нужно вернуться назад, разыскать миссис Грон и узнать у неё, как раздобыть другой экипаж.
— Эйви, — рычит Тиррэн и в пару больших шагов оказывается рядом. Дёргает меня на себя, спасая от падения.
Упираюсь ладонями ему в грудь, но тут же отпрянываю. Ему это явно не нравится:
— Проклятье, идём уже! — хватает меня за плечо и тянет за собой. — Хватит мокнуть!
— Нет! — упираюсь изо всех сил. Смахиваю с лица капли дождя.