– Немедленно вынул язык из воды и быстро к штирборту! – скомандовала Мария Ла Чамба, рулевой в его лодке. Похоже, ей сейчас не до объятий.
Билл Зорки схватил Миро за ворот жилета и втянул волчонка обратно в лодку, потом взял его весло и стал усиленно грести. А вот Клифф, к сожалению, грёб не в ту сторону, и Берте пришлось сильно отклониться, чтобы ветка её не задела. При этом она чуть не раздавила Нимбла. Наш оборотень-кролик от испуга выронил весло, и оно поплыло вниз по реке. Испуганно ойкнув, он вытянулся вперёд, пытаясь поймать весло, но потерял равновесие и свалился за борт!
– На помощь! – панически завопил Нимбл, пытаясь забраться обратно в лодку.
Если на него сейчас нацелилась пиранья – ей не повезло: сразу же вслед за Нимблом в реку, подняв фонтан брызг, плюхнулась наша отнюдь не миниатюрная Берта.
Мы с ужасом ждали, что сейчас будет. И только Джефри спокойно смотрел на часы. Он что, время засекает, как быстро их обглодают?
– Давайте забирайтесь в лодку. Мы вам поможем. – Билл Зорки сумел сохранить спокойствие и протягивал ученикам руку.
Не знал, что Нимбл и Берта так быстро плавают. Может, их уже пираньи хватают за пятки? Я пытался хоть что-то разглядеть в глубине, но вода была очень мутная. К несчастью, Нимбл от испуга ещё и превратился и теперь в обличье промокшего кролика плыл гораздо медленнее – огромный жилет только мешал ему – и к тому же для хищников выглядел, наверное, намного привлекательнее.
– Меня кто-то схватил за палец! – завопил Нимбл.
– Плыви быстрее! – кряхтела Берта.
– И так уже стараюсь как могу! – Нимблу и правда удалось прибавить темпа, бешено работая лапками. Мы радостно закричали, увидев, что он добрался до лодки.
– Только не за уши! Не за уши! – заклинал кролик Билла Зорки, и учитель схватил его за загривок и втащил в лодку.
Берте помог ещё и Клифф: вместе с Биллом они с трудом втянули её внутрь, и она свалилась на дно как выброшенный на берег тюлень.
Но что это происходит с коста-риканскими школьниками? Хохочут как сумасшедшие.
– Да не бойтесь вы, – сказала Эстелла. – Тут нет плотоядных рыб.
– Мы вас разыграли, – добавила Тови, сидевшая у неё на плече, и зашлась каркающим хохотом.
– Это так, но всё равно надо было плыть быстро, – вмешался Альфредо. – Здесь водятся кайманы, как и в той местности, где у моих родителей ферма.
– Да неужели? – недоверчиво бросил Джефри.
А Холли крикнула с другой лодки:
– Да ладно вам, посмеялись – и хватит. Перестаньте уже нас пугать всяким жутким зверьём.