Они месяц не виделись. Дима до последнего не говорил точно, когда приедет. Видимо, хотел сюрприз сделать. Ей этот сюрприз чуть поперек горла не встал. Он позвонил — она сорвалась с занятий. Когда увидела его, долго смотрела, стояв в нерешительности, словно не могла поверить, что это не обман зрения. А потом бросилась ему на шею. Даже не понимала, что чувствовала в этот момент. Любила безумной любовью; ненавидела за то, что так долго не приезжал.
— Это ты безмерно очарован, а вот Катенька совсем, кажется, без тебя не скучает, — шепнула Агата Диме, но так, чтобы все слышали.
У Кати внутри все похолодело. Да, она не сидела дома как затворница, иногда ходила куда-нибудь с друзьями — ничего дурного тут нет. Разумеется, Дима знал об этом. Конечно, Агата могла ее с кем-нибудь видеть, но она так преподнесла свою мысль, будто за парой слов скрывалась какая-то тайна — нечто страшное и порочное.
— Вернемся к нашему разговору, — вздохнул Крапивин.
— С удовольствием. Скажите, а как обстоят дела с ювелирными украшениями для мужчин?
— Куда сложнее, чем у женщин.
— Почему?
— Потому что у мужчин сложный характер, своя жизненная и довольно устойчивая философия.
— Обычно да, — согласилась редактор. — В идеале.
— Драгоценное украшение — это ведь вещь прикладная. Украшение должно что-то рассказывать о его хозяине. У нас совсем недавно был один заказчик… охотник. Хобби у него такое. Так вот он пожелал запечатлеть в украшении свой трофей — застреленного в Африке леопарда.
— Неужели? — удивилась редактор.
— Не удивляйтесь. Для многих мужчин хобби — вторая работа. Занимает очень много времени, но приносит еще больше удовольствия. Так вот мы сделали для него украшение, обыграв силуэт леопарда, переходящий в очертания Африки. Получился такой крупный кулон, что его можно было поместить в рамку. Наверное, наш клиент так и сделал.
— Дмитрий, а вы носите украшения? Если носите, то что предпочитаете?
— Нет. Я не ношу украшения.
— Никакие? А кольца?
— Нет.
— Почему?
— Избавляюсь таким образом от дополнительных забот.
— А какое у вас хобби?
— Мне повезло, хобби для меня — моя работа.
— Почему же, Дима? Ты лукавишь, — улыбнулась Агата змеиной улыбкой.
Катя отвернулась, обежала взглядом стены, ища за что бы зацепиться, дабы отвлечься — не выдать истинных эмоций. Ярости своей не выдать. Уставилась на камин, разглядывала прожилки на белом мраморе.