Разочарование было болезненным, но надо двигаться вперед. Начну спасение Долины с себя, а там видно будет. В конце концов, освободившись от Беса, я могу научить девушек, как призывать ведьму. Они уже будут просить для себя. Мне нравился этот план.
— Хорошо, — вздохнула я, — тогда пусть напиток не подействует хотя бы на меня.
— Совершить такое будет непросто, — ответила ведьма. — Но мне это по силам. Разве что я обязана предупредить тебя о последствиях…
— О каких? — напряглась я.
— Кто знает, — пожала она плечами.
— Я готова рискнуть. Хуже уже не будет.
Так сильно я еще никогда не заблуждалась. Но в тот момент решение мне казалось идеальным. На меня не подействует любовный напиток, что может быть прекраснее? Какие-то там последствия меня не волновали.
— И еще придется заплатить, — напомнила ведьма.
— Что вы хотите? Монет у меня не так много…
— Деньги меня не интересуют, — перебила она. — Но ты кое-что отдашь мне, когда я приду за платой.
— Что именно вы потребуете взамен своих услуг?
— То, что у тебя уже есть, но то, о чем ты пока не знаешь.
Звучало чересчур заумно. У меня даже предположений не было, что это может быть. Вряд ли это что-то нужное, раз оно есть, а я о нем не знаю и не пользуюсь. И вроде ничего, живу без него нормально. Значит, если его заберут, тосковать не стану.
— Я согласна. Что дальше?
— Заключим сделку, — ведьма поднялась с кресла и шагнула ко мне.
Она протянула ладонь для рукопожатия, и я вложила в нее свою. Пальцы Марейлы сомкнулись, и кожу обдало теплом. Я, не отрываясь, смотрела в глаза ведьмы и заметила, как они вспыхнули серебристым светом. Это заняло всего долю секунды, но я была готова поклясться, что мне не померещилось.
— Вот и все, — ведьма отпустила мою руку. — Дело сделано.
— Вот так запросто? — удивилась я. — Пуф и все, любовный напиток на меня не подействует?
— Сомневаешься в моих силах?
— Если честно, немного сомневаюсь.
— Я не фокусник на ярмарке, чтобы тебя веселить, — обиделась ведьма. — Веришь ты или нет, мне плевать. Сделка заключена. Сработает ли моя магия, узнаешь в день свадьбы.
— Но это рискованно. Вдруг не сработает? Что тогда?
— В таком случае ты проживешь долгую и счастливую жизнь рядом с мужем, которого будешь обожать."
"Я нахмурилась. Послушать ведьму, так это не самый плохой исход.