Он инстинктивно понимал, что они не дружны, и не хотел, чтобы тень набегала на прекрасное чело Биргитты. С ним она должна была быть радостной и счастливой.
Родители не показывались. Они явно любили поспать.
В конце концов ему пришлось уйти. Но она убедительно просила его прийти через день, так что прощание не было особенно тяжелым.
— Ты же знаешь, я здесь так одинока, Микаел, — сказала она. — Поболтать с кавалером моего ранга для меня много значит.
Он не стал рассказывать, что только наполовину дворянин. Ему трудно было сконцентрировать внимание, находясь так близко от нее, вдыхая ее сладостное тепло.
— П-передай от меня привет щенку… — заикаясь, проговорил он.
— Я так и сделаю.
Опьяненный счастьем, он направился к воротам. За воротами его ждала дама в черном, невидимая из дома.
— Приходи вечером, Микаел! Я хочу сделать в доме кое-какой ремонт, а мои родственники считают, что это ни к чему. Ты можешь мне помочь?
— Да, конечно, Ваша Милость. Но я не смогу прийти до десяти часов.
Она кивнула.
— Хорошо. К этому времени мои родственники уйдут.
— Мне предстоит сходить в конюшню? В каретник?
— Если это будет возможно. Но вряд ли это получится, они живут рядом с конюшней. У меня другие планы. Я встречу тебя и все расскажу.
— Я приду, — пообещал он, поеживаясь от холода."
"Уфф, как все это ему не нравилось! Но он был воспитан рыцарем. Воля дамы была для него законом. А эта женщина была, бесспорно, дамой. В ней было куда больше аристократизма, чем в Биргитте и, тем более, в ее матери.
Ах, дорогой Микаел! У него были возвышенные мысли относительно этой девушки. Однако его тяга к ней не была столь безоблачно сверхчувственной, как он этого хотел. Не задумываясь над тем, почему он это делает, он тщательно мылся перед тем, как отправиться к ней. Почти всю свою жизнь Микаел прожил как монах, поэтому те чувства, которые разбудила в нем Биргитта, были гораздо более телесными и осязаемыми, чем он того хотел.
— Ну? — спросил отец Биргитты. — Ты что-нибудь выведала у него?
Она презрительно фыркнула.
— Все, что хотела. Никогда не встречала более доверчивого человека.
Она изложила то, что ей удалось узнать.
— Но я еще не выяснила планов шведского короля относительно Польши и Ливландии. Я сделаю это завтра, когда явится мой офицеришка.