– Жаль. Сейчас могли бы вытащить.
В таких разговорах провели больше часа. Стемнело, а на улице тишина, лишь капли капают. Холод почему-то не торопится. Но не в его интересах игнорировать долгожданное возвращение отряда, должно быть, для задержки имеется веская причина.
Амбициозный вождь горцев заставил себя подождать, появившись лишь около полуночи. По местным меркам – недопустимо поздно. Тяжелая жизнь на свежем воздухе плюс отсутствие электричества и связанных с ним способов убивать досуг привели к тому, что люди ложились вместе с солнцем и с ним же поднимались.
Только Холода это не касалось. Его люди пусть и влились в коллектив, а все равно в первую очередь преданы своему вождю. На стенах в темное время дежурит двенадцать часовых, и среди них обязательно найдется парочка тех, кто не так давно разделял с ним все тяготы горного выживания.
Холод пришел не один, а со Сфеном. Поприветствовав вернувшихся, парочка присела, после чего выслушала краткий отчет Рогова о путешествии и кое-какие соображения.
Ни словом не перебив, по окончании Холод попросил:
– Покажи лечебные камни.
– Да там смотреть нечего.
– Но глянуть хочется.
– Палач, покажи своему боссу.
– Я ему не босс, – криво усмехнулся Холод и, бросив мимолетный взгляд на камни, кивнул: – Они и правда не выглядят волшебными.
– Не суть важно, как они выглядят, тот, который огонь мечет, на вид не лучше, – заметил Сфен и спросил: – Образцы той медной руды принесли?
– Конечно. Мы килограммов тридцать разных камней тащим, уже устали тебя проклинать.
– Блин, и как я теперь на них посмотрю?
Вопрос злободневный, потому что единственным источником освещения являлись отблески пламени из зева примитивной печи.
– Завтра посмотришь, – заявил Холод и задал свой вопрос: – То есть ты уверен, что мы сможем спокойно валить этих скорпионов в любых количествах?
– Вообще-то технология не отработана, но в принципе ничего сложного не вижу, основные моменты мы уже прояснили. Потребуется взрывчатка, даже простой порох сойдет, главное – правильно заряд собрать и прикопать грамотно. На наш взрыв сразу парочка прибежала, а это чудо, потому как зверь один из самых редких.