Где-то впереди раздаётся женский перепуганный визг, от которого стынет кровь в жилах, и я останавливаюсь, как вкопанная, задирая голову к звёздному небу.
- Услышь меня! - ору во всю мощь лёгких. Кашель сдавливает горло, сотни острых игл впиваются в глотку, но я не умолкаю. - Если я дорога тебе, помоги Эйвару! Приди и помоги самому себе! Вы же с ним одно целое!
Воздух вокруг меня начинает сгущаться. Медленно, но неукротимо тяжелеет, и внезапно ночное небо разрезает оглушительный рёв. Огромные кожистые крылья рассекают воздух, и могучий силуэт дракона возникает надо мной, будто сотканный из первородной тьмы.
Не медля ни секунды, я вскакиваю на его спину, вцепляясь в острые гребни. Мы врываемся в лес, как ураган, сметая ветви. Мощные лапы выдирают с корнями деревья, когти взрывают почву, боясь прийти, когда будет слишком поздно.
Но кажется, мы успели.
Картина, открывшаяся моим глазам, заставляет похолодеть.
Аспиды похожи на струи чёрного дыма со светящимися глазами. Движутся хаотично, непредсказуемо, атакуют со всех сторон.
Воздух звенит от заклинаний и криков, вспышки ослепляют, предсмертное шипение бьёт по нервам. Один из Жизнекрадов обвивается вокруг шеи Криса, и тот бледнеет на глазах, когда тварь начинает высасывать его жизненную силу.
Эйвар метким ударом сбивает тварь с шеи пострадавшего боевика. Крис падает на землю, но даже в полузабытьи выставляет слабенький, дрожащий щит. Следующим ударом лорд разносит в клочья ещё троих созданий, но даже его мощной магии едва хватает, чтобы сдерживать натиск.
- Помоги им, - шепчу немеющими губами и скатываюсь на землю. Ползком на четвереньках пробираюсь к Лиззи.
Дракон издаёт яростный рык, от которого содрогается почва. Пламя использовать нельзя: вокруг деревья, а под ногами сухие листья.
Лорд Эллеринг на секунду замирает, оценивая ситуацию. Встретившись со мной взглядом, приоткрывает рот от изумления. Но вместо того, чтобы накричать, он нервно мотает головой.
И правильно. Сейчас не время для нотаций."
"Клыки зверя, острые как кинжалы, рвут эфирную плоть, когти полосуют призрачные тела.