- Ладно, я! Погоревала бы денёк и смогла дальше жить! Ну, Ви-и-и-ика!
Домовой дух стискивает меня в объятиях, приглаживая им же въерошенные волосы у меня на голове. Поддавшись порыву, осторожно обнимаю его в ответ, боясь повредить крупкую солому.
За окном слышны разговоры раненых боевиков. Крис и Зик перенесли Эйвара в мою комнату, и я безмолвно отдала свою постель. Сейчас с ним работает местный целитель, а самые крепкие отправились на поиски пропавшей Лиззи.
Кузина не растерялась. Улизнула незамеченной, пока всеобщее внимание было направлено на Эйвара с патриархом Аспидов.
А пока я сидела на кухне, и пила ромашковый чай в компании заботливого Владушки.
- Если партриарх мёртв, то деревне больше не грозят Аспиды? - задумчиво спрашиваю пугало, глядя в одну точку.
- Аспиды - нет, - подумав, отвечает Домовладыка. - Но здесь неподалёку разлом. Ушла одна дрянь - рано или поздно появится другая.
Выжатая как лимон, с ног до головы покрытая грязью и ссадинами, я едва нахожу в себе силы доплестись до ванной. Горячая вода смывает следы битвы, но не может унести тяжесть пережитого. Лишь когда последние капли скатываются по коже, а полотенце ласково обнимает тело, я с досадой вспоминаю о чистой одежде, оставшейся в спальне.
- Ладно, – шепчу сама себе, переминаясь босыми ногами у двери моей комнатки. – Эйвар наверняка спит или без сознания после всего случившегося.
Пальцы замирают на дверной ручке. Делаю глубокий вдох, пытаясь унять предательскую дрожь, и медленно, стараясь не издать ни звука, приоткрываю дверь.
Первый шаг даётся мучительно трудно. Сердце сжимается в груди, словно в тисках, а уставшее сознание, будто издеваясь, прокручивает перед глазами жуткие сцены недавней схватки с Аспидами. Призрачные тени словно всё ещё танцуют по стенам, а патриарх как наяву сжимает кольцами тело Эйвара.
Сквозь занавески пробиваются робкие предрассветные краски. Быстро, наощупь, беру исподнее, платье и на цыпочках следую к выходу, но с жалобным писком замираю, услышав хриплое:
- Ты невероятна.
- А? - с губ срывается сдавленный всхлип, и только потом до меня доходит, что я всё ещё обнажена. Если не считать широкого полотенца. - Я думала, ты спишь. Извини, я ухожу.
- Останься.