Сомнений нет, Жупановым я понравилась. Раз так, то обрабатывать их будет проще. Для начала я отказалась от язвительной формы общения, оставила ее исключительно для приватных встреч со своим «женихом». Мое дальнейшее поведение не могло бы вызвать никаких нареканий даже у самых рьяных ревнителей этикета. Поначалу Жупановы изо всех сил старались произвести на меня впечатление позитивно настроенных и простых в общении людей.
После первого же тоста именинник принялся рассказывать байки из своей военной жизни.
– Клава, ты знаешь, что такое восхождение и спуск? – как-то неожиданно спросил меня дедок.
– Наверное, это маршрут альпинистов, – сказала я, и все семейство Жупановых посмотрела на меня так, словно я ляпнула совершеннейшую глупость.
– Нет, Клава, это – тест для настоящих мужчин, – гордо произнес именинник, когда я уже сломала себе всю голову насчет того, что имелось в виду.
Шурик, смутившись, попытался заткнуть прародителю рот:
– Дед, к чему ты этот разговор затеял? Клаве это совершенно неинтересно.
– Отчего же, – возразила я. – Мне очень даже любопытно, что это за тест такой.
– Статью? – Жупанов-дед самодовольно улыбнулся. – Ну, тогда слушай. В стеклянную пивную кружку наливается пиво. После каждого глотка испытуемого туда доливается водка. «Восхождение» будет закончено, когда жидкость в кружке станет прозрачной, как само стеклышко, то есть водка полностью заменит пиво. Это многим удавалось. А вот «спуск» посложнее будет.
– Если я правильно поняла, то «спуск» – это когда после каждого глотка в водку доливается пиво? – догадалась я.
– Именно так. И заметь, Клавочка, без всякой закуски!
– Да, отец, зря ты стал о своих «подвигах» рассказывать, – заметил Андрей Александрович. – Что Клава о нас подумает?
Дед сделал вид, что не расслышал укор своего сына. Он своим «подвигом» явно гордился и предложил выпить за настоящих мужчин. Никто не возразил.
Я чуть пригубила горькую настойку. Сашка после одной выпитой до дна рюмки тоже только делал вид, что пьет.