– Я уж думал – хана! Попались! Сейчас ка-а-ак заорет! Молоток!
Василий, чуть помедлив, поддержал его:
– Героиня! – И добавил гордо: – Моя сестра, эти все сказано!
Девочка подошла к Белову и села рядом с ним:
– Не только твоя, Красный! – сказала он самым независимым тоном, на какой только была способна. – Еще Артемки и Саши… теперь.
Василий было нахмурился, но тут же остыл. Он вообще не умел долго сердиться. Перекатившись по песку, он толкнул Сашу пяткой:
– Немец, давай бороться? – И видя, как Белов чуть поморщился, продолжил: – Ну, так – вполсилы.
Александр вздохнул:
– Василий, ты понимаешь… Тут такое дело… Я бороться не умею.
– Как это? – опешил Красный. – Как так: не умеешь?
– Ну вот так. Я ведь не очень играл… Понимаешь?
– Так ведь отец сказал – ты воевал… – Василий ошарашенно замотал головой. – А он никогда не врет!
Саша прыжком поднялся на ноги:
– Понимаешь… Воевать – это не бороться. Борьба – это правила: так – можно, а так – нельзя.
– Ну и?..
Василий все еще не понимал, но в разговор вмешался Артем:
– Вась, он имеет в виду, что в шутку бороться его не научили. Он может только убить… – Тут Сергеев-Сталин замешкался. – Ну, или победить. Любой ценой и любым способом. Так?
Александр молча кивнул и, считая тему исчерпанной, потянулся:
– Может, еще окунемся, или – домой?
– Ага, пошли! – радостно ответила Светлана и, подскочив к нему, схватила его за руку.
– А где мне тебя учить? – вскинулся Василий. – Дома, в корыте? Когда на море ездили, ты еще маленькая была, а теперь… – Он повернулся к Александру. – Сашка, ну хоть ты ей скажи: негде тут учить!
– Вообще-то можно прямо здесь, – сказал Белов, подумав.
Ребята вошли в воду по грудь и встали метрах в семи друг от друга. Затем Саша скомандовал:
– Давайте, берите Светлану и запускайте ее ко мне. Как торпеду. А ты, – обратился он к девочке, – ляг на воду и вытяни вперед руки. Вот так… Раз, два… Три! Пускай!
Подняв каскад брызг, Светлана с радостным визгом влетела в Сашины объятья.