Скрипнула входная дверь.
Крупная фигура, казавшаяся еще более внушительной из-за широкой синей куртки с капюшоном, ввалилась в помещение. Фурри тотчас вскочил и принялся радостно лаять. Его хвост вилял как заведенный.
Фигура остановилась, взглянула на Терри и широко раскинула руки.
— Деточка моя!
Рассмеявшись, Терри бросилась в распростертые объятия. После серии хлопков по спине и взаимных приветствий она повернулась к Дейву.
— Это Дейзи, моя тетя. А это Дейв, тетушка.
— Дейв, — произнесла Дейзи, откидывая подбитый бобровым мехом капюшон.
Дейзи сняла красную рукавицу и обменялась с Дейвом сердечным рукопожатием. Затем она почесала Фурри за ухом.
Терри забеспокоилась, заметив в глазах тетки блеск. Подобное выражение появлялось у Дейзи лишь перед предстоящей охотой или рыбалкой. Но какая охота на ночь?
С другой стороны, Терри никогда не появлялась здесь с парнем. Зато Дейзи частенько рассуждала о том, что племяннице необходимо создать собственную семью.
Снимая необъятную куртку, Дейзи сочла нужным пояснить свое временное отсутствие:
— Я наведывалась к соседу. Нужно было проверить, достаточно ли у него дров. — Она стянула унты и сразу направилась к печке.
— Старика, который живет в соседнем доме?
Дейзи вскинула бровь.
— Не такой уж он старик. Всего шестьдесят три года. — Затем она взглянула на Дейва. — Проголодались? У меня есть свежий хлеб, ветчина, оленина…
— Нет, благодарю, — быстро произнес Дейв.
— Мы перекусили в «Заимке», — пояснила Терри.
— Что же, детки, привело вас в наши края, да еще столь неожиданно?
— Дела, — сдержанно ответила Терри.
Дейв кивнул.
Дейзи перекинула длинную седую косу за спину.
— Ясно.
Она неспешно оглядела Дейва с головы до ног, задержавшись на брюках со стрелками. Затем взгляд Дейзи переместился на руки, которые он грел у печки, и она улыбнулась. А потом вдруг воскликнула:
— Послушайте! Ведь вы проделали долгий путь по морозу, верно? Так я вам вот что скажу: горячая ванна творит чудеса.
— Нет, спасибо, — отмахнулась Терри.
Дейв потер подбородок.
— Уже поздно… Я пас.