— Мы нашли человека, через которого можно дать взятку при поступлении, — пояснил тихим шёпотом Робин.
— Взятку? — ужаснулась я. — С каких пор академия принимает взятки?
— Давно уж, — фыркнула дриада, и все работяги понимающе поддакнули. — Ты небось из этих, аристократов, вот ничего и не знаешь.
— Я… да… не из бедной семьи. Но говорю же, на курсе учились дети из разных сословий. Принимали за знания, силу, умения, а не за деньги.
— Маг же она, — махнул на меня рукой Бруни. — Лет двадцать назад, навернича, закончила академку-то.
— Десять, — поправила я.
— Ой, — парни вдруг резко от меня отодвинулись.
— Слишком старая? — фыркнула я и, переглянувшись с дриадой, громко рассмеялась.
— Я поступлю на факультет всадников, — внезапно заявил Айкос, а когда взгляды всех присутствующих сосредоточились на нём, смутился и заявил: — Или потрачу на новые костюмы, — добавил, придав голосу капризные нотки.
— Там будет столько денег, что все мы купим себе новые костюмы, — Гектор сжал кулаки, довольно зажмурившись.
Удивительно, они оказались приятными ребятами. Правда, неизвестно, какие из них работники. Как выяснилось из дальнейшего разговора все они устроились в фирму недавно. Здесь были лёгкие критерии для приёма, приняли даже Мирель с арестованным банком имуществом. И вот этот факт напрягал довольно сильно. Новая бригада, внезапный заказ в крупнейшую академию страны. Пожалуй, мне жизненно необходимо прочитать контракт.
***"
"У ворот академии нас встретил неприветливый охранник.
— Странно, камень не готов, — пробормотал под нос Бруни.
Мы поднялись по широким мраморным ступеням и замерли у двойных деревянных дверей, ведущих в академию.