– Возможно, следует дождаться окончания приема, потому что это не кончится. – Я уже видела, как к нам приближается Фрейя. Если только… – Я понизила голос, внутри зажглась искра озорства. – Мы не спрячемся.
Мы пристально посмотрели друг другу в глаза, и его губы медленно растянулись в улыбку.
– Мне нравится ход твоих мыслей, принцесса.
Рис ушел первым, выскользнув из комнаты под предлогом посещения туалета, и вскоре я последовала за ним. Мы не могли уйти надолго, но могли похитить несколько минут для себя.
– Ваше величество! – позвала Фрейя, когда я прошла мимо.
– В дамскую комнату. Сейчас вернусь. – Я ускорила шаг, едва сдерживая смех, пока не добралась до маленькой гостиной, где ждал Рис.
– Как будто мы снова прячемся.
Я закрыла за собой дверь. Сердце бешено колотилось от двойного волнения – что я наконец осталась с ним наедине и совершила нечто запретное.
– Как в старые добрые времена, – протянул он. Свет был выключен, но сквозь занавески проникало достаточно лунного света, чтобы разглядеть точеные черты его лица и нежное тепло в глазах.
– Ну, рассказывай. – Я обвила руками его шею. – Ты ожидал чего-то такого в детстве? Что будешь прятаться с женой в королевской гостиной в вечер вашей свадьбы?
– Не совсем. – Рис провел большим пальцем по моей нижней губе. – Но однажды мне сказали, что мы всегда оказываемся там, где следует. А мне следует быть здесь. С тобой.
Забудьте о бабочках. Целая стая птиц взлетела в моем животе, взмыла в облака и увлекла меня за собой.
– Мистер Ларсен, думаю, ты все-таки тайный романтик.
– Никому не говори. – Он обхватил и сжал мои ягодицы. – А то придется снова тебя отшлепать.
Я хихикнула. А потом наши губы встретились, и все остальное – Фрейя, прием, сотни людей, собравшихся в бальном зале – перестало существовать.
Похищение, шантаж, предательство… Наш путь получился совсем не обычным. Я не была принцессой из сказок, а Рис не был прекрасным принцем.
И я этого и не хотела.
Потому что, хотя наша история получилась совсем непохожей на традиционную сказку, она была нашей.
Благодарности
Спасибо, что прочитали историю Бриджит и Риса! Эта пара поглотила меня на несколько месяцев, и теперь, когда они наконец вышли в свет, я надеюсь, что вы полюбите их так же сильно, как и я!
Отдельно хочу поблагодарить людей, которые помогли воплотить эту книгу в реальность:
Моих первых читательниц и критиков Бритни, Бриттани, Янели, Сару, Ребекку, Аишу и Элисон за конструктивные отзывы.