– Почему они выбрали машины? – Как и любой другой траймонгорец, Занди был уверен в том, что, куда бы ты ни собирался, выбирать нужно воду.
– Из Шикадури в Каслиди самый короткий путь ведёт по земле, – объяснил Боцман. – Сначала по земле – до Стремления Харо, а там уже по воде. Но перехватить их нужно до границы, в Харо мы не пойдём.
– Если самый быстрый путь по земле, то почему мы выбрали катер? – с тревогой спросил Занди.
– Чтобы перехватить их у Чикальского моста. Около него мы окажемся раньше.
Ответ юноше не понравился:
– А если окажемся позже?
– А если окажемся позже, то твоему другу не повезло, – пожал плечами Боцман.
Отказываться от разработанного плана он не собирался, и Занди понял, что спорить бессмысленно. С другой стороны, плату наёмникам предложили очень щедрую, так что они сделают всё, чтобы перехватить кортеж фага.
Наёмников было восемь, по словам старика – «достаточно, чтобы решить проблему», и их спокойная уверенность, не демонстративная, а естественная юноше нравилась.
– А вдруг они убьют моего отца?
– Вряд ли у них есть такой приказ, – подумав, ответил Боцман. – За него заплатили сто тысяч золотом и приказали даже пальцем не трогать, так что, скорее всего, они будут защищать добычу до последней возможности. – Он понял, что Занди волнуется, ему это понравилось, и потому добавил: – Мы постараемся, чтобы этого не произошло.
– Постараетесь или сделаете?
– Не слишком ли ты нахален для своего возраста?
– Мне нужен результат, – твёрдо ответил юноша, глядя Боцману в глаза.
И этот ответ наёмнику тоже пришёлся по душе:
– Не волнуйся, парень, за тебя крепко сказали, так что мы очень постараемся вытащить твоего отца целым и невредимым. Но ты сам заказал стрельбу, а когда летят пули – случиться может всякое.
* * *"
"То ли мягкий климат сыграл свою роль, то ли траймонгорцы не умели – или не хотели – делать плохо, но дорога, по которой Бабарского везли из Шикадури, оказалась ровной и не пыльной.