Убедившись, что все всё поняли и запомнили, Леха добавил, что ночевать в одном месте больше двух ночей опасно, и, взяв кобылу под уздцы, попрощался.
– В той стороне русская граница, – спохватился заводила.
– Я знаю, – усмехнулся Леха в ответ и повел лошадь через подлесок.
– Лю, почему ты не остался им помочь? Ведь с твоими умениями вы могли бы уничтожить японцев, – не удержавшись, тихо спросила Юе.
– Что, всех? – не удержавшись, ехидно поинтересовался парень.
– Я сказала что-то смешное? – насупилась девушка.
– Скорее, грустное, – вздохнул Леха. – Нам нельзя задерживаться рядом с ними. Японцы очень скоро догонят их, и тогда будет серьезная драка. Думаю, солдат будет не меньше роты, а крестьян только десяток. Так что их судьба предрешена. Но я дал им возможность умереть как мужчинам. Как воинам. Остальное зависит только от них. У них не получится ни победить, ни оторваться от преследования. По тайге они ходить не умеют и след оставляют такой, что его только слепой не заметит.
– То есть ты специально оставил их, чтобы они прикрыли наш уход? – возмущенно уточнила Юе.
– Да, – помолчав, твердо ответил Леха. – В военной науке есть правило жестокой необходимости. Я дал слово, что привезу тебя, и сдержу его. А их все равно не спасти.
– Но почему? Сумели же они устроить засаду так, что даже ты ее не заметил, – напомнила девушка.
– Не заметил, – спокойно кивнул Леха. – Ветер дул от нас, а на нашем пути они оказались раньше, чем мы туда подошли. Но если ты помнишь, то и засада эта им не очень помогла."
"– Просто у них не было оружия, – угрюмо проворчала Юе.
– Мало иметь в руках оружие. Нужно еще уметь им правильно пользоваться, – отмахнулся парень, прибавляя шагу.
Они успели пройти верст пять, когда за спиной послышалась яростная перестрелка. Вздрогнув, Юе развернулась в седле, но Леха даже не сделал попытки остановиться.
Шагов через пятьсот парень вывел кобылу на противоположный берег и снова прибавил шагу.