Что из себя воображает эта девица?
— Это вы забрали фотографию со стола? — осведомился он вкрадчиво.
— Естественно, — изумилась Лина, как будто он спросил какую-то глупость. — Увидела фотку, позвонила сестре. Лиля попросила убрать. Я так и сделала. Она же вам эту фотографию не дарила, правда?
— Правда, — мрачно подтвердил Бессараб и, собравшись духом, добавил: — Пахомов просил помочь. Я согласился.
— И что? — вскинулась Самойлова.
— Буду охранять вашу Раису из Вальпараисо.
— Ее еще так никто не называл, — усмехнулась Лина и насторожилась: — А почему именно вы?
— Больше некому, — устало вздохнул Иван.
— В мамином тамбуре пустая хата стоит. Хозяева полгода живут в Италии, а полгода здесь. Ключи оставляют у мамы.
Бессараб довольно кивнул. Первое везение.
— Назначьте мне встречу с Раисой Петровной, — попросил Иван. — Лучше прямо у нее дома, чтобы не вызывать подозрений. Соседям пусть она расскажет, что будет жить квартирант.
— Можно сейчас съездить, — печально предложила Самойлова. Ивану показалось, но на сей раз в глазах секретарши плескалось сомнение, а мнимая пустота растворилась сама собой.
— Нет, — мотнул головой Иван. — Слишком опасно. Я сам. И Банзая с собой возьму.
В тот же день Бессараб приехал к Раисе Петровне. Та встретила его очень настороженно.
— Я вообще не понимаю, к чему весь этот цирк, — пробурчала она недовольно. — Но если Пахомову что-то в голову взбрело, то легче сделать… С детства такой упрямый.
— Меня зовут… — собрался было представиться Бессараб, но Раиса махнула рукой.
— Я знаю, кто вы. Иван, — процедила она сквозь зубы.
Бессараб не стал удивляться. Конечно, все-таки дочкин шеф.
— Вы — тот самый Лилин несостоявшийся жених. Дитя заделал и сбежал, — хрипло вынесла обвинение Лилькина мать. — Я помню вас. Лиля нас знакомила. Вы с ней вместе первого сентября на городскую линейку приходили. А потом она быстро за Иштвана замуж вышла.
— Вы знали?
— Молодой человек, я этих детей учила несколько лет. И прекрасно видела, когда Цагерт врет. Так вот, когда они с Лилей сообщили нам о ребенке, Иштван врал. А Лиля моя в субботу днем поехала знакомиться с вашей матерью, а вернулась воскресным вечером невестой нашего соседа. Я что, по-вашему, дура?
— А она как вам все объяснила?
— Я не стала ее тревожить. Лишнее."
"Иван, чтобы скрыть неловкость, перевел взгляд в сторону.