Как ни старались воспитатели уберечь нас от «грязи» – сплетни в приют долетали исправно. То повар судачил с судомойкой, то поломойка с ночным сторожем, а лишние уши и языки, чтобы разнести сплетню, всегда найдутся. Даже если она вовсе нас не касается, вроде той, будто старший сын императора впал в немилость и отец отослал его из дворца, передав право наследования младшему.
– Слава, – повторил Зен. – Не стоит тебе пока одной ходить.
– Я же не столичный актер, – отмахнулась я.
Впрочем, уже было понятно, что эти двое так просто не отцепятся.
– А вдруг кто решит проверить, это ты так лихо дерешься или международник слабак?
– Это вы тоже «подумали»? – поинтересовалась я.
– Это мы…
– Подслушали, – раздался за спиной знакомый голос, от которого у меня на миг сбилось дыхание. – Спасибо, парни, дальше я сам за своей девушкой пригляжу.
Глава 12
– Я не твоя девушка! – возмутилась я, но меня никто не услышал, потому что одновременно хором обиделись близнецы:
– Мы не подслушивали, вы со старостой при всех разговаривали!
– Хорошо, не подслушивали, прислушивались к разговорам, которые вас не касаются, – не стал спорить Родерик.
– Не всё, – возмутилась я. – И вообще, кто еще подслушивает!
Близнецы переглянулись. Посмотрели на Родерика. На меня.
– Ладно, котенок, до завтра. Не проспи, – сказал Зак.
– Котенок? – приподнял бровь Родерик. Я мысленно застонала – вот и готова кличка. Ну хоть не «принцессочка», как в приюте.
– Бойцовый котенок, – ухмыльнулся Зен. – Скажи, что непохожа.
Родерик рассмеялся, но, странное дело, этот смех меня совсем не обидел.
– Похожа. До завтра, парни. На физухе увидимся.
Близнецы исчезли.
– Разве физподготовка не только для боевого? – спросила я, чтобы хоть о чем-то говорить, вместо того чтобы размышлять, почему рядом с ним мысли путаются, а сердце скачет.
– Обязательно – только для боевого, но никого не гонят, и я стараюсь не пропускать. А то, сидя над учебниками, недолго и к стулу прирасти. Кстати… – Он извлек из поясной сумки два дымчатых кристалла. Один отливал голубым, второй – алым. – Возьми.
– Что это? – спросила я, не торопясь брать кристаллы в руки.
– Зачаровал для тебя. Красный – будильник, чтобы ты не проспала подъем.