Карине быстро вынула конверт и засунула его в ящик тумбочки, потом так же быстро повернула в замке ключ и отдала его хозяйке, которая молча положила его в корзинку для рукоделия.
Они услышали приглушенные голоса в прихожей.
– Не возьмете ли этот крем? – спросила Карине своим ясным девичьим голоском.
– Да, пожалуй, возьму для начала. И тут же тихо добавила:
– Я не смогу позвонить по телефону Стейну. Ты должна приехать сюда через несколько дней и забрать письмо.
Карине кивнула.
После этого хозяйка произнесла громко и отчетливо:
– Значит, ты принесешь мне через несколько дней заказанные товары, не так ли?
– Да, – ответила Карине.
– Ничего, подожду. Спасибо тебе. Ты сама найдешь дорогу?
Когда Карине спускалась по лестнице, двое, стоявшие внизу, виновато отпрянули друг от друга. К хозяину пришла молодая, хорошо одетая дама.
И хозяин дома торопливо спросил:
– Значит, вы разберетесь сами с этими бумагами, фрекен Андерсен?
– Конечно, – ответила молодая дама.
Сделав книксен, Карине вышла из дома, крепко зажав в руке коробку с косметикой. Поскорее бы добраться до грузовика!
Тем временем парни ждали ее, сидя в кабине грузовика.
– Ну? – сказал Ионатан. – Ты думаешь, Карине справится?
– Думаю, что справится, – ответил Руне.
– Должен признаться, что я за нее боюсь. Что если ее схватят?
– Она вывернется.
– Но ведь она такая… такая…
– Я понимаю, что ты имеешь в виду. Она такая одинокая.
– Вот именно.
– Это очень заметно.
– Да, в самом деле. Криста и Абель хотели купить ей собаку, но мама не может находиться в одном помещении с собакой, у нее начинается аллергия.
– Разве девушка живет не дома?
– Нет, пока нет, но рано или поздно она вернется домой.
Некоторое время Руне сидел молча, потом сказал:
– Думаю, твоей матери нужно забыть об аллергии.
– Тебе тоже кажется, что Карине нужна собака?
– Это единственное, что может помочь ей.
«Помочь ей?» Это звучало устрашающе.
– Нет, наверное, она ушла слишком далеко, – процедил он сквозь зубы. – Не поехать ли нам за ней?
– Не нужно. Мы должны ждать здесь.
– Тогда я сам пойду.
– Сиди спокойно! Оснований для паники нет. Пока.
Вздохнув, Ионатан подчинился. По крайней мере, внешне. В глубине души он сожалел о том, что втянул свою младшую сестру в эту историю. Она была еще такой юной…
И тут она появилась.