Неужели, Питер вернулся? Сейчас я была совершенно не готова его видеть. Улыбаться, не показывая виду, что догадываюсь о том, что он сделал и вывести его на чистую воду.
Но больше всего я опасалась, что он вернётся не один, ведь Джон упоминал, что парень, скорее всего, состоит в какой-то шайке. А в доме одни только женщины. Рабочие наконец-то завершили ремонт крыши и разошлись по домам, а Миколка ещё слишком мал, чтобы стать на нашу защиту.
Первым порывом было бежать в комнату за ружьём, но одёрнула себя и спросила:
- Не знаешь, кто приехал?
- Господин Николас и с ним пожилая леди.
Я медленно выдохнула, пообещав себе первым делом озаботиться охраной дома и приучить слуг сразу докладывать о личности прибывших гостей. А пока мы с бабулей пошли встречать Николаса и его кормилицу.
Бабушка очень обрадовалась, увидев в повозке тётушку Нинель и поспешила навстречу. Да и я была рада видеть на пороге своего дома соседа, а не Питера.
- Вы как раз к завтраку, я велю, чтобы на стол поставили дополнительные приборы!
- Выехали пораньше, тётушке стало сложно переносить жару, - словно извиняясь, пояснил Николас.
- Замечательно, что вы приехали, - совершенно искренне ответила я, надеясь, что тётушка Нинель отвлечёт бабушку от тяжёлых мыслей о недавнем происшествии.
Пожилые леди уже ушли вперёд, и тут я услышала:
- Отчего у вас тут так дымом пахнет?
Тётушка Нинель остановилась и принюхалась.
- Да у нас намедни тут пожар приключился, - ответила бабуля и принялась рассказывать ей, как чуть не погибла.
Николас прислушался и подошёл ближе. Его очень заинтересовал рассказ бабушки. Вот только она даже не догадывалась, что случилось на самом деле.
Тут из столовой выглянула Ханна, служанка сообщила, что завтрак подан, это отвлекло нас от разговора, все уже очень проголодались.
Я сидела за столом и думала, думала, время от времени бросая взгляды на Николаса. Он наш ближайший сосед, и за время знакомства зарекомендовал себя очень умным и серьёзным мужчиной. До этого я подозревала его в том, что он хочет выкупить мои земли, но как показало время, Николас лишь желал позаботиться брошенных хозяевами сельчанах, что тоже говорит в его пользу.
Если просить помощи, то лучше всего именно у него.
- Вы так смотрите, словно у меня на лбу рог вырос, - пошутил он.
- Я… я просто хочу просить у вас совета…
- Тогда, нам стоит перейти в гостиную, - предложила бабуля.
А вот это проблема. Старые леди как могли, соблюдали нормы этикета, стараясь не оставлять нас наедине.