Альваро и его охранников я проводил до просторного катера, Изабелле же предложил прокатиться на узкой лодке-гондоле.
— Это, конечно, не твои андалузские жеребцы, — улыбнулся я.
Но Изабелла восприняла идею с восторгом.
— Так даже лучше, Макс. Это так… необычно.
Она изящно ступила на лодку и удобно устроилась на пассажирском сидении рядом со мной. Перед нами уже был установлен стол с напитками и фруктами.
А работать веслом предстояло Арману Салазару. Не мог отказать себе в этой маленькой шалости.
К слову, гости узнали его не сразу, потому что всё это время он стоял спиной.
Изабелла мгновенно побледнела и покрылась мурашками. Причём такими, что их было видно невооружённым взглядом.
Да и Альваро охнул от удивления. Он даже приказал остановить свой катер, который уже тронулся, чтобы убедиться, что не обознался.
— Никогда бы не поверил, если бы не увидел собственными глазами, — наконец, сказал он, качая головой, — в удивительные времена мы живём.
Однако, надолго задерживаться он всё-таки не стал.
Так что пока мы с Изабеллой ненадолго остались одни.
— Здесь такая чистая вода, что это одновременно и плюс и минус, — прокомментировала она, когда мы проплыли несколько улиц.
— Что ты имеешь в виду? — уточнил я.
— С одной стороны, всё очень красиво. Даже рыб видно! А с другой, видно и полузатопленные дома. И это уже несколько угнетает.
— Если всё останется как есть, — отозвался я, — то над первыми этажами будут проведены специальные работы по перестройке и укреплению.
Белла улыбнулась.
— Может быть, однажды мне ещё доведётся побывать в одном из их городов, как думаешь?
— Очень вероятно, — согласился я. — Времена меняются стремительно. И многие перемены — к лучшему.
А Изабелла задала новый вопрос.
— Кстати… ты сказал, что мы едем в отель. Но почему не в замок Салазаров? Неужели он полностью разрушен? Мне казалось, что это очень крепкая постройка.
— Нет, с замком всё хорошо, но он вероятно всё равно будет снесён.
— Но почему? — удивилась Белла, — это такое красивое здание. Символ Сальфорте…
— И символ страданий Сирен, которые пытали и мучали внутри. Наши союзники смотрят на это всё несколько иначе. И я не вижу причин проигнорировать их чувства в данной ситуации. Не такая уж большая ценность этот дворец.
— Ох… — Изабелла резко погрустнела, — я как-то не подумала…
— Не волнуйся, — приобнял я её, — ты всего и не знала.