Ричи переступал с ноги на ногу, ему было не по себе. Билл поднял правую руку. Пластырь с пальцев он давно снял, но Ричи видел участки подживающей кожи на подушечках трех пальцев.
– Да, но…
– По-о-ослушай ме-еня. – Билл заговорил медленно, не отрывая взгляда от глаз Ричи. Вновь напомнил о схожих моментах в историях Бена и Эдди… связал их с тем, что они видели на ожившей фотографии. Снова предположил, что именно тот клоун убил мальчиков и девочек, тела которых нашли в Дерри с прошлого декабря.
– Слушай, его же запугал отчим, – возразил Ричи. – Или ты газет не читаешь?
– Мо-ожет, за-а-апугал, а мо-ожет, и н-нет. Я его не-емного з-знал, и я з-знаю, что о-отчим е-его б-бил. А еще я з-знаю, ч-что ра-аньше о-он и-иногда не но-очевал до-ома, ч-чтобы не с-сталкиваться с о-отчимом.
– То есть клоун мог добраться до него ночью, когда он не пошел домой? – предположил Ричи.
Билл кивнул.
– А чего ты хочешь? Взять у этого клоуна автограф?
– Е-если к-клоун у-убил э-этих де-етей, тогда о-он у-у-убил Дж-Джорджи, – ответил Билл. Он вновь встретился взглядом с Ричи. Глаза его напоминали сланец: жесткие, бескомпромиссные, неумолимые. – Я хо-очу е-его у-у-убить.
– Господи Иисусе, – в испуге выдохнул Ричи. – И как ты собираешься это сделать?
– У мо-оего о-отца е-есть пи-истолет, – ответил Билл.
– Это здорово, если клоун – человек, – сказал Ричи, – и если мы найдем его сидящим на груде детских костей.
– Мальчики, я налила чай, – весело крикнула с крыльца мать Ричи. – Поднимайтесь и попейте.
– Уже идем, мама! – ответил Ричи и посмотрел на мать, одарив ее широкой, картинной улыбкой, которая полностью исчезла, едва он вновь повернулся к Биллу.
– Ч-что, е-если там де-ействительно бу-удет г-груда ко-остей?
Ричи облизнул губы и какое-то время молчал.