Следующие полчаса я мотался по коридорам, стараясь особо не отдаляться от тайного входа в пещеру, где меня ждала Ариэлл. По пути мне попадались многочисленные ползуны. Иногда одиночки, иногда стаи. Но они не представляли для меня никакого интереса, я уже понял, что они для меня бесполезны.
У меня имелась карта этого участка Подземья, и я знал, что до ближайшей большой пещеры около получаса, если передвигаться бегом.
— Попробуем, — сказал я и сорвался с места.
Ветер засвистел в ушах, мои шаги эхом отдавались от стен туннелей, но я не останавливался ни на секунду.
Где-то на половине пути я встретил двух огромных кротокрысов. Мерзкие твари с красноватой кожей и пастью, полной острых зубов, накинулись на меня сразу же, как я оказался рядом с ними. Шаги перенесли меня на шею первой твари, копьё ударило сверху вниз и пробило мозг.
Лапы кротокрыса разъехались в стороны, а из пасти донёсся возмущённый, предсмертный вопль. Несмотря на потерю товарища, вторая тварь и не думала отступать. Её я без спешки разделал на части.
Как я и думал изначально, кротокрысы тоже не относились к Тьме.
Зачистка пещеры с многочисленными скримерами и многоножками показали те же результаты. На меня нападали как только видели. На этом мой выход в Подземье закончился. Я не получил нужного результата, но зато разжился несколькими тушами ползунов.
Вернувшись в лагерь спустя четыре часа, я понял, что Ариэлл всё ещё сидит у терминала и, кажется, не собирается из-за него вставать вовсе.
Вечная вышла только тогда, когда по лагерю поплыли запахи жареного мяса ползунов. Мясо этих тварей всегда было нежным и приятным на вкус, в отличие от большинства обитателей Подземья.
Ариэлл вышла на порог модульного домика, а скорее большой палатки из тонких металлических листов и повела носом.
— У тебя явно лучше получилось, — сказала Вечная, присаживаясь у костра и беря в руки один из шампуров.
Я сумел лишь кивнуть, так как рот был полон сочного мяса.
— Что удалось выяснить?
— Не так много на самом деле. В секторах орудуют наёмники. Ведут себя словно хозяева. Аристократы здесь не появляются по понятным причинам.
— А что насчёт твоего отца?
Ариэлл нахмурилась.
— Ничего. Связываться с бывшими союзниками дома слишком опасно. Практически наверняка они тут же передадут информацию врагам. В сети ничего нет.
— Так что вообще ничего? — спросил я.
— Кое-что я всё-таки смогла сделать.