А знаешь ли ты, что ею восхищался сам Краснов?
— Значит, наши с мастером мнения разошлись, — пожимаю плечами.
— Смело, — кивает княгиня. — Но хватит картин. Клава, веди нас в «Ёлки». Людочка, ты с нами? Конечно, с нами, там и дождемся внучку. Куда она только запропастилась, непутевая? Ладно, не важно. Клава, звякни ей по дороге, чтоб не обыскалась. Молодой Беркутов, ты ведь не торопишься? Отвечая, учти, что отказа не приму.
— Ваше Сиятельство, я целиком ваш, — усмехаясь, даю единственный возможный ответ.
— Вот и умница, — старушка благосклонно прикрывает веки.
«Ёлками» оказывается ресторанчик на третьем этаже этого же ТРЦ. Интерьер оформлен в дворцовом, старорусском стиле, чтобы обед ощущался целым пиршеством. Официант сопровождает нас до вип-кабинки, затем с любезностями принимает заказ. Княгиня заказывает всем облепиховый чай и десерт — ягодные левашники. Время позднее, никому не хочется есть основные блюда.
Левашниками оказываются крохотные сдобные пирожки со сладкой начинкой. Закидываю один в рот. Пока приятный смородинный вкус растекается на языке, княгиня говорит:
— Молодой Беркутов, а теперь слушай.
Вот оно как. Теперь понятно, почему княгиня хотела «послушать» именно это полотно.
— Ваше Сиятельство, рад за вас, — говорю. — Потому что эта работа получилась у Краснова выше всяких похвал.
— Согласна, — княгиня улыбается, довольная. — А вторая картина…
— Бабушка, вот ты где! — заявляется на пороге кабинки знакомая шатенка в черном обтягивающем платье.
Шатенка замирает, выпучив карие глаза.
— Вы?!
Я приветливо улыбаюсь:
— Я, Ваше Сиятельство. — Сомнений нет, передо мной дочь Тверского князя.
Не забываю и подняться с места, чтобы не обвинили в неучтивости.
— Вы что, меня преследуете? — недовольно спрашивает княжна, скрестив руки на внушительной груди. От настолько грубой реплики Людмила сокрушенно вздыхает и смотрит на меня извиняющимся взглядом.
— Неужели я давал повод гнусно подумать о себе? — тоже грустно вздыхаю, от чего княжна зло сверкает глазками.
— О-о, так вы знакомы? — спрашивает княгиня, поведя головой на звуки голосов.
— Да, — фыркает шатенка.
— Нет, — возражаю я и, на удивленное выражение лица Галины Константиновны, поясняю. — Я имел честь представиться перед Ее Сиятельством, она же не сочла нужным ответить тем же.