- Я, -поднявшись с трона, начал император, - Адаэлрон Мальгалард, девятый император великой империи Аларкад династии Эвердан, по праву первенства рождения и чистоты крови, объявляю своего старшего сына Кераернаэрана принцем императорской династии и наследником Великой Небесной Аларкад!
Обмороков стало меньше, но дыхание затаил, казалось, весь дворец.
- Встань, сын мой! - приказ, коему следовало подчиниться.
И герцог… впрочем, уже принц, медленно поднялся.
- Я… - голос императора дрогнул, - рад, что этот день наступил.
Каенар молча склонил голову, не говоря ни слова. Судя по всему, это решение далось ему крайне тяжело. Но был и тот, кому оно далось еще тяжелее.
- Сердце, - прохрипел магистр Берион. - Мое сердце…
Однако всего один тяжелый взгляд монарха, и магистру удивительным образом полегчало. Не могло полегчать во всем тронном зале лишь одному человеку…
- Ты… -прошипел принц Эльтериан.
- Проявляй уважение к старшему брату! - отдернул его император.
А после, вновь воссев на трон, приказал:
- За обман императора, интриги, и ложное обвинение целого города в мятеже, его высочество НЕ НАСЛЕДНЫЙ принц Эльтериан, приговаривается к семи дням заключения во Дворце Семи Снегов. Где будет пребывать в одиночестве, размышляя о собственных проступках. Аудиенция закончена. Старший принц, следуйте за мной.
Когда все покинули тронный зал, разбредаясь, словно жужжащий потревоженный улей, магистр Берион подошел ко мне, постоял рядом, мрачно наблюдая, как расходятся сиятельные придворные, и мрачно сообщил:
- Вот тебе и надежда рода…
Я молчала, потрясенная, как и все прочие вокруг.
- А я так надеялся, - сокрушенно продолжил магистр.
- Вы… ничего не знали? - я все еще была не в силах поверить."
"- Нет, -Бромир сложил руки на груди и выглядел мрачнее грозовой тучи, - мать Каенара, моя младшая племянница, скончалась в родах.