После нескольких минут напряженного молчания я спросила:
– А откуда ты?"
"– Из Дрейтуса, – ответила Марен. – Я бы спросила тебя о том же, но все знают, что ты росла, переезжая с форпоста на форпост, пока твою мать не назначили в Басгиат.
Я сбилась с шага. Слоун оглянулась на меня, подняв брови.
– Из тебя бы получилась охуительно ценная заложница для выкупа, – пояснила Марен, когда мы подошли к участку с вырезанными в скале ступенями – чтобы тут не проехали повозки. – Если честно, многие из нас думали, что Риорсон похитит тебя после молотилки первого года и подарит нам.
– Хочешь сказать, Кэт так думала, – сказала Слоун подозрительным тоном.
– Уж Кэт точно, – согласилась Марен.
– Молотилки? – спросила я, пропуская мимо ушей намеки на похищение Ксейденом. – То есть Молотьбы?
– Да. – Марен оглянулась на Даджу, карабкающуюся по ступеням, затем продолжила идти. – Ну, или как это у вас называется. Когда дракон тебя либо убивает, либо выбирает.
– То есть весь наш первый год, – рассмеялась Слоун.
– Представьте наше удивление, когда в прошлом году он заявил, что готов стоять за тебя насмерть.
Я оглянулась на нее, не услышав в голосе враждебности, как ожидала. Не было ее и у Марен в глазах.
– Ты разочаровалась?
Она пожала плечами, и металлические кольца у ее плеч блеснули на солнце.
– Больше из-за Кэт, но не больше, чем ты бы переживала из-за лучшей подруги. Она же сейчас впереди с Кэт, да? Командир твоего отряда?
Я кивнула, шагая по сужающимся ступеням, прижимаясь к стене утеса как можно ближе, при этом стараясь не поцарапать летную куртку.
– Рианнон не хочет, чтобы Кэт столкнула меня с тропы.
– А она бы могла, – признала Марен с улыбкой в голосе. – Она довольно-таки…
– Чокнутая? – подсказала Слоун, держась в добром десятке футов от грифона впереди, который шел с Ридоком, Визией и своим летуном. Вроде бы ту звали Луэлла, но я не была уверена. – Надеюсь, она не применит ментальные штуки на Рианнон, а то сама кувыркнется вниз. С Ри шутки плохи.
Мои брови поползли вверх.
– Удивлена? – спросила Слоун через плечо, убирая ладонь от скалы, так как мы наконец дошли до конца лестницы. – Не стоит. Лиам мало кого ненавидел, но Кэт в этот короткий список попала.
Точно. Ведь он и Ксейден росли вместе. Он должен был ее знать.
– Злая, – поправила ее Марен. – Я хотела сказать «злая». И расслабься, Слоун, сейчас никто не посмеет забирать у грифонов силу, которая им нужна, чтобы не свалиться.