Да, ее будущее. Не Джулианы. Потому что от робкой и слабой Джулианы Гейбл осталась лишь оболочка. А она, Юля, другая – сильная, настойчивая и упорная. У нее есть цель, она не будет плыть по течению!
– Постарайтесь привести в порядок хотя бы один класс, – выдохнула она, – будем учиться читать и писать.
Все дети высыпали в холл, чтобы проводить леди Гейбл. Агнешка на прощание осенила госпожу знаком Дивины и спрятала руки под передник.
Юлия внезапно ощутила себя матушкой большого семейства. Она улыбнулась тем, кто ее провожал:
– Все! Я ухожу!
Лорд Вандербильт не успел постучать, как дверь распахнулась, и слегка взволнованная Джулиана шагнула ему навстречу:
– Милорд!
– Вы уже готовы? – он оценил быстрые сборы.
Они подошли к открытому новенькому ландо без гербов. Юлия, конечно, не обратила бы внимания на такую мелочь, но из подсознания прозвенел предупреждающий звоночек:
– Милорд, мы едем на прогулку… неофициально? Тогда мне нужна дуэнья!
– Я предпочел бы не дразнить гусей, – мрачно пояснил Вандербильт, глядя на то место, где обычно располагался герб, – ее величество не потерпит вашего официального появления в моем экипаже до представления ко Двору, но дуэнья у вас есть.
В экипаже действительно сидела старушка: худенькая, очень маленького роста. Смуглая, румяная и черноглазая. Она встала, присела в книксене и представилась с легким восточным акцентом:
– Миссис Сабир.
– Очень приятно! – уже привычно отозвалась Юля.
– Дамы, нам пора! – герцог подал невесте руку и помог сесть рядом с миниатюрной старушкой.
Юлия всмотрелась в лицо Вандербильта, но признаков беспокойства на нем не заметила. Значит, пока все хорошо. Но можно ли обсуждать дела будущей Школы рядом с миссис Сабир? Кто она и насколько посвящена в дела герцога?
Девушка аккуратно взглянула на соседку и поймала лукавый, но добродушный взгляд.
– Миссис Сабир – сотрудница моей службы, – ровным тоном сказал Дерек, заметив этот обмен взглядами.
"– Очень щедрый ангажемент, милорд! – встрепенулась пожилая шпионка, сверкая глазами.
– Я уверен, миссис Сабир, вы оправдаете мое доверие, – любезно отозвался герцог.
– Думаю, мы найдем время для приватной беседы, – вежливо улыбнулась Юлия.
Она не собиралась спешить с подбором персонала.