Звездная Кровь. Экзарх I

Это не была добрая улыбка, скорее оскал хищника, который встретил соперника.

— Вижу, Нира справилась. Ты получился ровно таким, каким и должен быть.

— Должен быть для чего? — не отступал я. Страха во мне не осталось. Лишь холодный разум, который был занят тем, что просчитывал возможные варианты схватки. К сожалению, ни один из них не приводил к победе."

"— Для жизни, Нейт. Или для смерти, смотря с какой стороны поглядеть.

— Прекрати говорить загадками! — вспылил я. — Можешь хотя бы ответить, что происходит? Кто я? Кто ты, серебряный Восходящий? Где мой Народ? Дом?

— У тебя больше нет дома, а тот, что был, для тебя закрыт.

Вернуться ты сможешь только тогда, когда наберёшься сил, если захочешь или сможешь, — Аксель устало сделал несколько шагов и активировал скрижаль. Я тут же попытался встать в боевую стойку, но не сумел. Руки не поднимались выше живота.

Мои старания не прошли незамеченными. Аксель вновь оскалился. Мне показалось, или в его оскале промелькнуло одобрение? Теперь он уже не походил на того грозного Восходящего, которого я встретил несколько часов назад.

Скорее сильно уставший воин. Невероятно опасный, даже смертоносный, но уставший. Серебристая руна вспыхнула над скрижалью, и тут же по моему телу пробежала волна жара, сконцентрировавшись в руках. Миг, и кости с лёгким хрустом встали на место, а я почувствовал, что боль отступила.

— Не могу, — сказал Аксель.

— Чего не можешь? — разминая затёкшие руки, спросил я.

— Ненавидеть, — ответил Аксель. — Хотя должен. Ты этого не помнишь, но есть причины.

— Какие? — этот вопрос интересовал меня больше остальных. Что такого произошло несколько циклов назад, что я до сих пор пожинал последствия?

В ответ на мой вопрос Аксель лишь усмехнулся. Всем видом он показал, что не собирается развивать эту тему.

— Тогда я не понимаю, зачем это всё? — я попробовал задать тот же вопрос, но с другой стороны.

— Нейт, я понимаю, чего ты добиваешься, — сказал Аксель. — Давай я расставлю всё по полочкам для тебя, но без конкретики. Ты совершил нечто очень скверное.

— В этот момент я увидел, как ладони Восходящего сами собой сложились в кулаки, взгляд потяжелел, а желваки на скулах затвердели. — Ты не можешь жить там, где родился. Но и отказаться от тебя мы не вправе. Ты важен для Народа Земли. Очень важен, хоть и не понимаешь этого. К сожалению, это так. Прежде чем ты вернёшься, должны затянуться старые раны. Забыться смертельные обиды. Это всё, что ты от меня услышишь. Извинений за руки тоже не жди.