— А ты не идёшь? — спросила меня Нира, когда на улице я свернул в сторону главного корпуса Новы.
Синтетик ещё не знала о моём разговоре с Анорой и Совете Восходящих, который я обязан посетить. Коротко пояснив детали, я пообещал, что присоединюсь к тренировке позже.
— И вот так всегда, одни потеют, другие на Совете сидят, — без расстройства сказал Костя.
— Ты будешь моим любимчиком сегодня, — серьёзно сказала Нира.
— Понял. Молчу и внимаю, о страшная госпожа, — сказал Костя.
— Так бы сразу, — с наигранным недовольством заметила Нира.
"Совет Восходящих начинался через полчаса, так что я не спешил. Главный корпус находился в десяти минутах ходьбы, и время у меня имелось. Медленно шагая по тротуару, я наблюдал за жителями города. Несмотря на ранний час, многие уже высыпали на улицу и расходились по многочисленным работам. Чуть в стороне я заметил пару смутно знакомых Восходящих. Это были те самые, которые каждое утро призывали десятки Существ для благоустройства города.
— Нейт! — послышался женский голос позади.
Я повернулся и увидел знакомую блондинку с хорошеньким лицом, слегка вздёрнутым носиком и приятной фигурой. Именно она просила помощи от слишком рьяного ухажёра.
— Ты меня караулила? — со смешком спросил я.
По тому, как смутилась симпатичная блондинка, я понял, что попал в точку.
— Да, ждала, — честно призналась она, чем немало меня удивила. Обычно девушки не выдают такое.
Я демонстративно посмотрел сначала налево, затем направо.
— Спасать тебя вроде не нужно, так зачем я понадобился?
— Я… — замялась колонистка.
— Если ты не заметила, то я не сильно хотел вмешиваться, — признался я.
— Но ведь помог, — смущаясь, сказала блондинка. — Единственный из тех, кто находился рядом. Другие «мужчины» просто наблюдали и хохотали, пока это пьяный придурок…
Блондинка замялась, не зная, какое слово использовать.
— Можешь считать, что отблагодарила, — сказал я и повернулся в сторону главного корпуса Новы.
— И что? Вот так просто уйдёшь? — распахнув пушистые ресницы, спросила она.
— А что я должен, по-твоему, делать? — удивился я. — Я тебе помог, ты сказала «спасибо». Хотя на самом деле не сказала. Но это не важно. Какие ещё действия я должен совершить?
— Ну… Могу я тебя чем-нибудь угостить в знак благодарности? — спросила блондинка. Она явно чувствовала себя не в своей тарелке.
В этот момент мне вспомнились слова Ниры и её «весьма интересное» предложение.