– Интересное дело! Какой-то патриархат! Вкалывай на него за красивые глазки! Я не согласна.
– Дочь! – попенял папа. – Ты выражаешься как базарная торговка.
– А я что вам говорила? – укоризненно напомнила бабушка.
– Не делайте из меня злодейку! – у Любы задрожали губы. – Папа! Я же трудилась! Мама и бабушка гладят сорочки с заломами, а у меня ни одной складочки. Никита, скажи!
– Подтверждаю.
– Старалась, старалась, а теперь вы все такие правильные, а одна я торговка.
– Любанечка, успокойся! – попросила мама.
– Не успокоюсь! Нужны мне деньги – как свобода. Я же не только на себя трачу, я коплю. Бабушка, я подарила тебе не скользящие нашлепки на зимние сапожки, чтобы ты не навернулась в гололедицу и не сломала ноги? Маме – платки носовые ручной вышивки, папе – одеколон. Было? И вообще! Я на свои покупала крем для Никитиных ботинок… я… я…
– Орудия труда, – папа подмигнул Никите и встал, – по отдельной статье должны были проходить.
Отец подошел к плачущей Любе, обнял за плечи, подвел к дивану и усадил рядом:
– Тихо, тихо! Вытри глазки, все будет хорошо.
"Никита посмотрел на часы, досадливо скривился и взял слово. Он разбирал ситуацию с позиции системного анализа: денежная проблема – отдельно, моральная – отдельно. Мама смотрела на него с умилением: какой умный мальчик! В точке, где проблемы пересекались, наблюдался один критический узел – бабушка. Она заявила обиженно: «Я тут изгой!» Ее горячо заверяли в обратном. Лиля подошла и поцеловала маму: «Ты у нас самая дорогая!» Следом отлипла от папиного плеча Люба и тоже чмокнула бабушку: «Моя любимая!» Никита сказал, что если у него есть твердость и целеустремленность, то – от бабули.
Когда умасленная и обласканная бабушка приобрела вид, не грозящий гипертоническим кризом, ее спросили: чего же она все-таки хочет с учетом обстоятельств сегодняшнего бытия?
Для Анны Прокопьевны давно, с рождения Никиты, жизненные цели, заботы, тревоги и надежды, мечты и чаяния переместились в семью дочери.