И Алиса даже не сразу поняла, кому именно она молилась."
"– Не забирай его у меня. Я ведь отреклась от всего в твоём проклятом ледяном лесу… Ради него! Я знаю, кто ты. Жестокий тёмный бог. Забытый людьми. Но разве он выбрал бы тебя, если бы не верил?! Он нёс твоё имя столько лет. Питал тебя своей силой, не давая сгинуть в небытие… Хотя бы с ним не будь жесток. Верни его мне. Пожалуйста… Ты скрываешь истину от недостойных. Но он достоин! Он узнал правду и заплатил за неё высокую цену, – Алиса закрыла глаза и почувствовала вокруг себя ледяной вихрь свежего зимнего воздуха.
* * *
– Время смерти – три часа двадцать пять минут, – руководитель Алисиной практики тяжело выдохнул, глядя на неподвижного спокойного Морока.
Он вышел из операционной, стащил с себя окровавленные перчатки, снял маску и уже мысленно подбирал слова, направляясь через ярко освещённый коридор.
Глава 21
Денис шёл по зимнему лесу в длинной светлой рубахе по колено. Босые ноги мягко проваливались в снег, но холода он не чувствовал. По ощущениям Денис ходил кругами, хотя своих следов нигде не видел.
Лес был молчалив. Даже слишком. Ни птичьих голосов, ни волчьего воя.
Среди укрытых снегом елей Денис заметил мягкое свечение. Оно медленно и неравномерно пульсировало. Приблизившись, он увидел высокий трон, отлитый из странного металла светло-платинового оттенка и местами покрытый густым слоем инея. На троне сидел старик с длинными белоснежно-седыми волосами и бородой.
– Пришёл всё-таки, – старик, опираясь на тонкий посох, спустился с трона и медленно пошёл навстречу Денису.
– Кто ты?
– Да Морок я…
Денис крепко зажмурился и тряхнул головой.
– Что, не веришь?
– Почему я здесь?
– Вот и я думаю… Зазноба твоя просила не забирать тебя.
– Алиса?
– Ну? – прищурился старик. – Достоин ты?
– А почему нет?
– Душа твоя уж больно чёрная. Оставить бы тебя тут цепным псом.
– Я мёртв? – Денис по глупой привычке приложил пальцы к пульсу на шее. А потом заметил. На руках не было его татуировок. Ни одной. И ни одного шрама. Он закатал рукава и провёл ладонями по непривычно белой коже.