К великой радости Волгина, Стрыйковский услышал. Остановился, повернулся, направился к окопу.
А затем произошло нечто невероятное. Мельком глянув на Волгина, Стрыйковский вдруг утратил к нему всякий интерес, подхватил под мышки лежавшего в окопной глине простого солдата — Волгин знал его, это был архангельский старовер — и потащил. Простого, неотесанного, бородатого мужлана! Воспитанник Пажеского корпуса! Волок на себе несколько верст до лазарета.
Волгин выкарабкался сам. Спустя месяц, встретив Стрыйковского у той самой деревни Кнытино, Волгин бросил ему в лицо:
— Ну, вы и говно, Стрыйковский!
Стрыйковский не удивился.
— Почему, черт побери, вы бросили меня и спасли какого–то…
И вот тут Стрыйковский его огорошил:
— Он нужнее, чем вы.
— Почему? — Волгин был так изумлен, что даже забыл о своем гневе.
— Потому что даст более здоровое потомство. Вы пьете, Волгин. Вы в свои двадцать пять уже ни на что не годны.
* * *
Спустя несколько лет Волгин бездарно погиб на Дону. Стрыйковский после революции некоторое время носил погоны и даже получил капитана, но затем был изгнан офицерами своей части.
Случилось это вскоре после расстрела царской семьи. Все были подавлены, переживали случившееся как великую катастрофу.
— Это могло быть преступлением, но это не было ошибкой.
Повисла тишина. Потом чей–то надтреснутый голос потребовал от Стрыйковского, чтобы он повторил свои слова. Стрыйковский невозмутимо повторил.
И добавил:
— Большевики при всем их хамстве — сильные люди. Они знают, чего хотят, и не боятся этого добиваться.
Поднялся невообразимый шум.
Стрыйковский наблюдал за этим холодными серыми глазами и молчал. Потом все так же молча встал и вышел. Никто не посмел его остановить.
* * *"
"В 1921 году Стрыйковский находился в Петрограде при Дзержинском. Блистательно провел несколько операций по обезвреживанию белогвардейского подполья.