.
— Аруна... — услышала я позади ошеломлённый голос и, с трудом поднявшись на ноги, вынула ноги из внушительной ямки. Обернувшись к спутникам, подмигнула:
— Всё у нас будет хорошо.
Вытянутые лица были мне ответом, мама тоже была несколько ошарашена, судя по её широко распахнутым глазам.
— Т-ты маг?! — охнула Лоска.
— Маг?! — одновременно с ней воскликнула Дэгни.
— Маг земли, — вздохнула я, натягивая сандалии.
— Но среди орков не рождаются маги... — растерянно прошептала Торберта, — это невозможно...
— Аруна была самой обычной до момента, когда чуть не погибла, — вмешалась мама, подходя и кладя руку мне на плечо, — в тот день Великий Хеймдалль за те страдания, что Аруне пришлось вынести, одарил её своей милостью, ниспослав магию.
Орчанки вылупились на меня, как на диковинного зверька в зоопарке. Мне не понравилось мелькнувшее в их глазах благоговение.
— Стоп-стоп! — выставив руку перед собой, быстро заговорила: — я такая же, как и вы. Не нужно приписывать мне божественных свойств или, что я хожу под дланью бога!
Но их уже понесло.
— Клянёмся служить, защищать и оберегать надежду орков! Жизнь отдадим, лишь бы ты, Аруна, смогла исполнить предначертанное Великим Хеймдаллем!
Мне захотелось взвыть!
— Хватит! — рыкнула я, подходя к ним и, схватив их за плечи, рывком потянула вверх, чтобы встали. — Если продолжите в том же духе, отведу в соседнее племя и оставлю там. — В их глазах мелькнул страх, но они испугались вовсе не насмешек кого-то, а того, что я их покину.
— Слышали?! — теряя терпение, воскликнула я, пытаясь достучаться до их рассудка.
— Да! — хором, словно спелись, ответили они. Мама, негромко посмеиваясь, погладила меня по спине: — они привыкнут. И всё будет, как прежде.
Но мы обе понимали, что как прежде уже не будет.
Махнув рукой, буркнула:
— Пора в путь, — и направилась к своему мешку, чувствуя восторженные взгляды соплеменниц всем своим существом.
Маршрут, стоило мне прикрыть веки, тут же возник перед внутренним взором. Та же красная линия, но уже не такая яркая, петляя среди камней, указывала направление.
Подхватив ручку сундука с одной стороны, дождалась свою напарницу и мы побрели дальше. Я посмотрела под ноги, вот трава примялась под моим весом, утяжелённым вещами, оглянулась, и уже ничего нет.
— Вау! — прошептала я потрясённо.
— Смотрите! — вдруг азартно окликнул нас Эджилл.