– Иван Павлович, а не поговорить ли вам со вдовой Маслова? Игорь Кириллович мог супруге что-то о Роберте рассказать. Муж и жена – одна сатана. Шмидт посредственность, но не идиот же! А история про выплату кредита наличкой, которую начальник департамента сам у него забирал, вообще чушь. Я начинаю думать: вдруг клерк не врал?
– Вы правы, – согласился я, – необходимо побеседовать с Масловой.
– Иван Павлович, у вас телефон мигает, – подсказал секретарь.
– Когда я беседовал с Филиной, заблокировал звонок, а потом забыл его включить, – сообразил я и, не глядя на экран, схватил трубку: – Подушкин на проводе.
"– Как официально, – произнес женский голос, – прямо сурово.
– С кем имею честь общаться?
– Обидно сознавать, что ты меня не узнал.
– Простите, кто вы?
– Ваня, ты обещал сегодня приехать.
– Куда? – осведомился я.
– Ко мне.
– Простите, ваш телефон не указан в моих контактах.
– Вот оно что! После всех твоих слов!
Я мигом вспомнил загадочную тетушку с вопросом про какающего павлина и выдохнул:
– Лена! Простите! Вы мне прислали еще одну загадку, на сей раз не про павлина, но я не успел ответить.
– О! Ты еще и угадыватель. Но я не Елена, сделай еще одну попытку опознать меня.
Не свойственное мне желание отреагировать бранью я подавил. Но не удержался от резкого высказывания:
– Извините, у меня нет времени для пустой болтовни. Желаю вам прекрасного вечера.
– Ну поскольку ты не сдержал своего обещания и, похоже, вообще забыл, что собирался со мной поужинать, то часы, проведенные мной в одиночестве, не будут прекрасными, – пропел голос.
– Нюка! – осенило меня.
– Она самая, милый, – засмеялась подружка маменьки.
Я быстро сообразил, что госпожа Шерметова-Шанхаева легко может превратить мою жизнь в ад. Стоит ей только намекнуть Николетте, с которой владелица салона магического инвентаря знакома, что она собралась замуж за Ивана Павловича… Далее лучше не думать. Нюке госпожа Адилье поулыбается, а меня сожжет на газовой горелке.
Я набрал полную грудь воздуха.
– Кто сказал, что я забыл про ужин?
– Разве нет?
– Если не ошибаюсь, вы не указали точное время, когда я должен прибыть к вам, поэтому я решил, что нужно явиться…
Я быстро глянул на часы. Сейчас семь, за час я успею.