Я не понимал, что на нее нашло. Подобрал пакеты, понес ей. Она уже сидела за рулем, вот-вот стартует. Я открыл багажник, а она как закричит: “Что ты делаешь, Эрик! Мне надо уезжать!” В полной панике была. Но я все еще стоял позади машины, так что она выскочила из кабины и заорала на меня: “Отвали, Эрик!”
* * *Конуэй
Понедельник, 22 марта 1999 года
– Отвали, Эрик!
– Аляска, ты почему в таком состоянии?
Она хотела его оттолкнуть, но он схватил ее за руки.
– Ты ничего не понимаешь! – закричала она сквозь слезы.
– Чего я не понимаю?
– Дай мне уехать!
– Я тебя отвезу, – решительно сказал Эрик, – ты не можешь в таком виде вести машину. За своей потом вернусь.
Не дожидаясь согласия Аляски, Эрик сел за руль. Она прыгнула на пассажирское сиденье. “Поезжай! Скорей!” – велела она. Но едва Эрик тронулся с места, как путь им преградила патрульная машина с включенным маячком. Аляска с трудом взяла себя в руки. Ей как будто было в чем себя упрекнуть. Вытерла глаза. Полицейский подошел к машине, Эрик опустил стекло, и тот просунул голову в окно:
– Что здесь происходит?
– Ничего, – заверила его Аляска.
– Ничего? Нас вызвали по поводу ссоры.
Аляска улыбнулась:
– Вы никогда не ругаетесь с женой, господин полицейский? Уж и поссориться нельзя, чтобы полиция не явилась…
Полицейский наскоро проверил права Эрика и документы на машину. Все было в порядке, и он ушел. У Аляски снова потекли слезы – на этот раз от облегчения.
Эрик успокаивающе положил ей руку на плечо:
– Аляска, из-за чего ты так переживаешь?
– Из-за полиции, – прошептала она.
* * *– У Аляски был какой-то панический страх перед полицией, – рассказывал Эрик.
– Она не объяснила почему? – спросил Гэхаловуд.
– Нет. Я ее отвез в Маунт-Плезант. Всю обратную дорогу мы молчали. Офигеешь тут, видеть ее в таком состоянии. Я поставил машину на главной улице, у магазина Кэрри, и вернул Аляске ключи.
– И вас увидела Салли Кэрри, – уточнил Гэхаловуд.
– Вполне возможно, мы у ее магазина стояли. Мне скрывать было нечего.
– Салли Кэрри упоминала какую-то ссору между вами.
Эрик наморщил лоб, словно стараясь вспомнить:
– А, да, из-за моего пуловера.
– Того пуловера, который потом нашли на месте преступления?
– Я этот пуловер одолжил Уолтеру за два дня до того, в субботу, когда нас в самый разгар рыбалки дождем накрыло. Я вам на днях рассказывал. И одиннадцать лет назад тоже рассказывал… Короче, в тот понедельник выгружаю я Аляску, а пуловера на заднем сиденье не вижу.