Бедняжка!
– У нее не было оснований для такого страха, – печально произнесла женщина. – Ребенок уже был мертв.
– У нее был еще один, – сказала Ванья. – Девочка. Но я не поняла, что она сказала…
– Не нам судить ее, – сказала женщина. – Мы ничего не знаем о ее жизни.
– Спасибо! – сказала Ванья, всхлипнув. – Спасибо за понимание! Я чувствую свою вину перед ней. Мужчина поднял ее за плечи и сказал:
– Тебе нужно немного постирать свою одежду в озере. А потом отправиться домой. Все остальное мы возьмем на себя, для тебя это слишком трудное дело.
Ванья еще раз поблагодарила их и пошла домой, совершенно потрясенная происшедшим.
Как и следовало ожидать, ее бабушка стояла уже в прихожей, строгая и непримиримая.
– Могу ли я узнать, где провела ночь молодая фрекен?
– Ночь? Я вышла из дома утром.
Бабушка недоверчиво поджала губы.
– Ты по утрам устраиваешь купание прямо в одежде?
Устало и подавленно Ванья сказала:
– Я пыталась спасти две человеческие жизни.
Когда она хотела уже уйти, белая, холеная рука жены священника вцепилась в ее руку.
– Не хочешь говорить об этом? Зато я хочу! Что это еще за небылица?"
"– Это вовсе не небылица, – ответила Ванья и снова заплакала. – Думаю, об этом завтра будет написано в газетах. А теперь я хочу побыть одна! Целый год я пыталась угодить вам, но не услышала и слова похвалы, одни только нарекания, мне не разрешили даже поехать летом домой, а когда я говорю правду о том, что произошло сегодня, мне не верят! Я хочу домой, я не могу больше выносить это лицемерное притворство!
С этими словами она убежала в свою комнату, хлопнув дверью, а старая дама осталась стоять на месте, как вкопанная.
Она лежала на постели и плакала до тех пор, пока не уснула от изнеможения. Никто не приходил и не справлялся о ней, никто не звал ее к завтраку, обеду и ужину.
И для Ваньи это не имело никакого значения.
5
Тамлин пригрозил ей, что если она вышвырнет его вон, он будет приходить в ее сны, и это будет вовсе не забавно.
Но теперь она покинула Липовую аллею, теперь он больше не мог контролировать ее.