Все выдохнули, но тут Кортелло увидел картофель. А он сегодня был только мелкий.
— Это?! — взревел он. — Ты называешь это картофелем? Это же корм для свиней!
Шеф метал молнии во все стороны. Драмен проснулся и попытался уползти с кухни, незаметно пятясь задом к выходу.
— Стоять! — взревел Кортелло, и орк так и застыл на четвереньках.
Шеф метнулся к нему и легко приподнял за шкирку, как нашкодившего котенка.
— Кто принял эти отбросы сегодня? — он говорил так вкрадчиво, что кровь в жилах стыла.
Драмен кивнул в мою сторону.
Шеф отпустил орка, и тот неуклюже шлепнулся на пол.
— Нечего на новичка все сваливать! Она хоть предлагает что-то, пока ты зад свой прикрываешь!
Несмотря на то, что произнося это, шеф был зол, как тысяча чертей, я почувствовала гордость. Он меня похвалил! Ну почти. Хотя бы выделил на фоне общей массы.
Понимая, что время уходит, я схватила картофель, хорошенько его помыла и вытерла насухо.
Шеф, увидев, что я начала готовить, словно вышел из оцепенения. Поддав жара, он отправил порцию овощей на гриль.
Все снова пришло в движение. Жоржетта принесла маринованных грибов и хрустящей квашеной капусты. Сладель пожертвовал немного теста и налепил малюсеньких пирожков с грибами и семгой.
Оживший Кристоф метался испуганным зайцем, относя закуски поздним гостям. Те были очень довольны, а молодой картофель в кожуре с салом и чесноком произвел просто фурор. Один из гостей даже рвался на кухню, чтобы пожать повару руку и выспросить рецепт для своей жены.
Ожидаемо, чаевые были просто королевскими.
Когда, наконец, этот сложный день был закончен, все сотрудники, по обыкновению, собрались на кухне. Шеф приступил к раздаче поощрений. Правда, начал он с разбора полетов и публичной расправы над провинившимися.
— Лора молодец, освоилась, — наконец сказал он, вручив мне пухлую стопку купюр.
— Спасибо, шеф! — сказала я, не в силах скрыть счастливую улыбку.
— Тебе еще многому предстоит научиться, — Кортелло сурово свел брови к переносице, и улыбка моментально сползла с моего лица, — не стоит терять голову от успеха. Завтра ты можешь оказаться на его месте.
Шеф кивнул на Драмена, который выглядел, как побитая собака.