Долго только разгребать придется, если я строптивую отпускать не хочу.
А я не хочу…
— Брат, я должна тебе кое-что сказать!..
Твою мать! Карине будто ровно на мои слова.
И это выбешивает. Выбешивает так, что в голове тут же напрочь стираются границы вежливости к собственной сестре:
— Я. Сказал. Пошла. К. Себе!
Сам не замечаю, как повышаю голос.
Губы Карины заметно затряслись, и вся она стушевалась, словно я когда-то позволил себе ее ударить и теперь она постоянно ждет удара.
Карина в порыве новой истерики.
Хорошо играешь, сестренка.
— Рустам, что случилось? Карина, ты плачешь? — в коридоре тут же появилась мама.
— Ее слезы тебя все еще удивляют, мама? — раздражаюсь я, хотя ни разу не испытывал таких чувств к маме.
Мой красноречивый взгляд на Карину, наконец, заставляет сестру стремительно убежать к себе в комнату. Высший пилотаж, сестра.
У двери она едва не рыдает, и мама, как всегда, бежит за ней следом. Ничего нового, всех собрала. Здесь подошел и отец, но вмешиваться он не стал.
Когда я уйду.
Через некоторое время мама возвращается на кухню заплаканная. Понимаю, что дочь. Но на этом все. Остальное, связанное с Кариной, не понимаю."
"И тем более не понимаю, как дочь самого уважаемого человека в городе могла так глупо оступиться. Оступиться так постыдно и так унизительно, поставив свои желания превыше благополучия целой семьи.
— Достаточно, жена, — раздался голос отца на середине обеда, — Карина называет это первой любовью, а я зову это крахом империи! Если кто-нибудь узнает… ты представляешь, что с нами станет?! А я годы положил на то, чтобы у нас все было!
Отец злится.
Отец продолжает есть, словно ничего не произошло. Я мимолетно кладу руку на ладонь матери, утешая ее.
А ведь самое главное, что больше всего досталось Ковалеву. Моя сестра будет жить — пусть не в одобрении семьи и далеко не в милости, но жить Басманова будет. Потому что она Басманова.
А вот Полина останется сиротой. И воспылает ко мне такой ненавистью, что я едва ли смогу не взорваться. Едва ли смогу быть спокойным.
После недолгого молчания за столом отец задумчиво переводит на меня взгляд.
— Эта девушка, Полина Ковалева. У нее есть родные?
— Один брат.