— А вот мне кажется, ты догадываешься, почему они досмотр устроили…
— Понятия не имею, о чём ты! — сразу же ответил я с невинным видом.
— Позавчера был отправлен первый отряд на добычу руды. А этой ночью часть капсул этого отряда стартовала с планеты, вывалив наружу кучу вещей. Включая капсулу одного мудака из моей группы… Которого Ряба пропихнул в руководители… Пока вас, дебилов безмозглых, не было в городе!..
Иваныч чуть не закашлялся травяным чаем от возмущения. Пришлось похлопать его по спине и не напоминать, что он сам торопил всех нас со своим «Выше! Быстрее! Сильнее!».
— Ну пропихнул и пропихнул, — пожал я плечами, когда мэр наконец-то перестал кашлять. — Как это им поможет?
— Как-как… Укроет такой руководитель часть руды, а как вернётся, сразу сбагрит моим напрямую! — стукнул от расстройства кулаком по столу Кукушкин. — А ты думал, руководство — это только проблемы разгребать, которые тебе другие идиоты наваливают?.. Нет, дорогой мой! При хитровыдуманном походе на руководстве можно неплохо руки нагреть.
— Так у них же, выходит, в этот раз не выгорело! — глубокомысленно заметил Мелкий, грея руки о чашку с чаем.
— Да… Но один из участников экспедиции ещё днём вернулся. Сказал, что на них напала какая-то речная тварь. А до этого подходили какие-то два человека, предупреждали… Вы двое поработали?
— Иваныч, вот честно: подходили и предупреждали! — ответил я. — Но не приманивали.
— Вано, врать ты толком не умеешь! — Кукушкин покачал головой. — С руководителем этой экспедиции повздорили? За оружие хватались?
— Но ведь не применили же! — возмутился я.
— Да кого это волнует? — удивился мэр. — Толя, сука — такая склизкая тварь, что если его сожрут, то высрут целым и невредимым, потому что гнида он неубиваемая. Такие, как тараканы, даже после ядерного взрыва выживают. А тут его какая-то зверюга сожрала?! Серьёзно?! Да все уже поняли, что его ты и твой Мелкий замочили.
— Не было такого, мэр! — возмутился Мелкий. — Чего его мочить, если он сам мудила тупой? Предупредили и пошли! Дальше всё голодная крокодилла сделала! Ещё патрон на него тратить, на тридвараса этого…
— Вот, Вано, учись: Мелкий врать умеет! — одобрительно кивнул мэр. — А ты — нет. В следующий раз будете врать, так пусть лучше он говорит. А теперь честно: ваша работа?
— Только Толя… — с тяжёлым вздохом признался я.