Умудрился ведь как-то не только подхватить, но и за плечи закинуть…
От моего сигнального ора бестии шарахались в разные стороны, а люди начинали просыпаться.
— А-а-а-а-а! — примерно такой боевой клич выдал Хир-Си, выпрастываясь из-под спальника и хватая копьё.
На высоте трёх метров я оказался раньше, чем лагерь успел проснуться, а бестии — опомниться. И, наверно, само провидение не дало мне совершить непоправимое… Винтовка сухо клацнула затвором, но выстрела почему-то не последовало.
А ведь я навёлся на самую крупную бестию в атаковавшей стае!.
Впрочем, я даже не знаю, какие бывают причины у осечек… Помнил только, что в такой ситуации ни в коем случае нельзя сразу же доставать патрон. И не помнил причин, почему. Но предположить-то мог!
Если вопрос не в отсыревшем порохе — значит, патрон ещё может выстрелить.
Я увидел Хир-Си, отмахивающегося от бестий… Его жену с луком, которая пыталась прицелиться… Кострому, отпихнувшую от себя зверя… Дуная, который пытался удержать приближающуюся к горлу пасть…
Увидел пустой спальник Пилигрима. Увидел Мелкого, который отползал задом сразу от трёх бестий.
Русый?!
— Какого хрена? — удивлённо выдавил из себя я. — Это что такое? Ты нас предал? Или друзей привёл?
И внимательно посмотрел вниз. На крупного самца, которого минуту назад чуть не пристрелил.
А тот осклабился, вывалил язык и…
…Я увидел, как самец уводит самку и детёныша из стаи, чтобы спрятаться, а потом пойти к двуногим…
…Я увидел, как тут, в Страшной Пуще, они встретили группу таких же, как он…
…Я увидел, как бестии собирались здесь в лесу, пережидая войну сородичей…
…Бывших сородичей….
…Увидел грязно-бежевого таракана на дереве…
Обиделся, само собой. Понятно же, что он на меня намекает!
…Увидел спящих дозорных…
…Увидел своё удивлённое лицо. И услышал свой крик…
После этого мне захотелось перезарядить винтовку. Чтобы-таки пристрелить тех умников, кто уснул на посту. На незнакомой планете, в Страшной Пуще!..