И вторая — а какой, собственно, повод для визита? Не заявишь же с порога: «мол, так и так, приехала взглянуть на вашего воспитанника граф. Зачем? Да интересно стало, что тут за фрукт по соседству вырос, который к маленьким виконтессам клинья подбивает».
Девушка тихо фыркнула, представив реакцию старого Ормса на подобное заявление. Но через миг снова стала серьезной. Шутки шутками, а действовать вот так, в лоб, конечно же нельзя. Тут нужна военная хитрость, приправленная хорошей порцией смекалки.
Например…
Но прежде чем Алесия успела перейти к деталям плана, дверь в библиотеку тихо приоткрылась.
Явление было неожиданным. Обычно падчерица просыпалась часа на три позже. Интересно, что заставило ее подняться в такую рань?
Умытая, причесанная, в своем любимом ярко-алом платье, Лианна топталась на пороге, не решаясь зайти.
— Агнета сказала, что я найду тебя здесь. — наконец сообщила она, переступая с ноги на ногу.
— И тебе доброе утро.
Девочка слегка смутилась.
— Да как-то… Просто я проснулась, и подумала, вдруг ты тоже уже не спишь. — она с любопытством покосилась на стол. — А чем ты занята?
— Рассматриваю карту.
— Зачем?
Алесия чуть изогнула бровь и украдкой взглянула на падчерицу. Неужели Лианна окончательно сменила гнев на милость и теперь сама ищет общества мачехи? Впрочем, рано или поздно это все равно бы произошло.
— А почему бы и нет? — Алес решила ответить вопросом на вопрос. — Надо же понимать, что нас окружает.
— Ммм… — Лия подошла ближе и тоже принялась рассматривать разложенные листы. — Смотри! — выдохнула она, спустя секунду. — Арельсхолм! Как думаешь, мы скоро вернемся домой?
Девушка пожала плечами.
— Не знаю. Возможно, не раньше осени. Подозреваю, что сперва нам придется дождаться твоего отца.
— Ох… Скорее бы он приехал!
— Тебе так не терпится от меня избавиться? — поддела ее Алесия.
Виконтесса в ответ широко распахнула глаза.
— Избавиться? — повторила она, явно не понимая, о чем речь.
— Ну помнишь, мы решили, что совместными усилиями убедим твоего отца, чтобы он отослал меня в какую-нибудь деревню? — напомнила девушка, — А вы снова останетесь в Арельсхолме вдвоем.
Лианна прикусила губу. Да, у них действительно была такая договоренность. Тогда это казалось очень хорошей идеей.