Да ей даже деньги графские не нужны. Только свобода.
Девушка тронула брата за плечо.
— Я обдумаю все, что ты сказал. Спасибо… А сейчас, давай поговорим о чем-нибудь более приятном. Такой уютный вечер. Кстати, на днях мы с Рглором отправляемся к плотнику. Составишь нам компанию?
Лайон принял предложение, даже не поведя бровью. После визита к кожевникам его было сложно удивить. Что же касается брака… Тут надо думать и читать законы. Может и найдется лазейка, которая устроит всех. Парень трезво оценивал, что не сможет на равных тягаться с Арельсом или королем, но и оставлять сестру без помощи он тоже не собирался.
* * *Дальнейшая беседа, в основном, касалась плотника, новой мебели и стройки. Лайон немного рассказал о том, как идут дела в его деревнях. Алесия предупредила брата о планах герцога Рельса и о его племяннице. Лайона ее беспокойство позабавило, но все же он обещал быть настороже.
Месяц скрылся за светло-серыми облаками, когда Алес поняла, что еще немного, и уснет прямо здесь. Глаза просто закрывались сами собой.
Провожая сестру до крыльца, Лайон заметил, что в одном из школьных окон мерцает тусклый свет. Отблеск месяца? Или кто-то забыл свечу? Только нового пожара здесь не хватало.
— Я еще немного побуду во дворе. — произнес он, умолчав о своем наблюдении.
Алес кивнула. Она бы тоже осталась, но тогда завтра утром встанет невыспавшейся и злой. Можно лечь хоть за полночь, но привычка все равно поднимет ее часов в пять утра.
Лайон дождался, пока за ней закроется дверь, а потом направился к школе. Надо же выяснить, кто и зачем оставил свечу.
* * *Кэрин сидела над книгой, подперев щеку ладонью. Взгляд девушки скользил по страницам, то и дело задерживаясь на отдельных строках. «Слово о зарождении пустынных царств и самой длинной песчаной ночи» попалось ей случайно. Просто столичный лавочник хотел сбыть книгу, не пользующуюся спросом, а потому, отдал ее за половину стоимости.
Возможно, повлиял на цену и внешний вид — потрепанная обложка, потрескавшиеся местами страницы. У Питера, лавочника из крепости Квардес, книги всегда были чистые и новые, он выкупал их напрямую у писцов, и никогда не предложил бы покупателю испорченный товар. Но в столице, видимо, не так щепетильны.
Впрочем, внешний вид значения для Кэрин не имел. Ведь важнее всего содержание. А упоминание о самой длинной песчаной ночи она встречала лишь однажды.