Обычно, нескольких часов мне как раз хватало, чтобы успокоиться, придти в себя после трапезы в зале - и снова задрать подбородок кверху, не давая возможности драконам порадоваться ещё одной моей слабости.
Благодаря вмешательству Даррена, каждый дракон, каждая драконница клана в уважении приклоняли предо мной голову... Да только взгляды, наполненные призрением, говорили об обратном.
Однажды, заметив меня плачущую возле окна, целитель и мудрец, протянув мне тонкий шёлковый платок, произнес:
- Никто не может измениться мгновенно, Лия - ни люди, ни даже Драконы.
- Что это значит? - прорыдала я сквозь дорогую ткань.
Фарретдин мягко улыбнулся.
- Дай им время. Давай себе время. Всё наладится - надо только подождать.
Я тогда кивнула, нисколько не поверив словам целителя. Неужели драконы -эти надменные Высшие, когда нибудь примут меня как равную? Сказки всё это... сказки для дурочек деревенских.
И всё же что - то внутри меня заставляло не сдаваться, не показывать свою слабину - и не обращать внимания на тех, кто с усмешкой поглядывал на мои потуги казаться Даррену ровней.
Выждав долгий день, я каждый вечер спешила в башню Фарретдина - туда, где лекарь хранил травы да коренья и уже в башне успокаивалась за привычным делом.
Когда же становилось совсем поздно, целитель сам провожал меня до покоев лаэрда - никогда не заходя внутрь, откланиваясь у самого порога.
И я шагала через порог всегда одна - в заранее подготовленную расторопными слугами комнату лаэрда. Всюду горели свечи, в камине весело полыхал огонь, лакомясь сухими ароматными поленьями, за ширмой, возле камина, меня дожидалась горячая ванна с ароматными травами.
Но прежде всегда открывалась дверь, пропуская внутрь лаэрда черных Драконов, с неизменным подносом свежеприготовленного, ещё дымящегося мяса.
Один неуловимый жест Даррена - и тяжелая дверь в покои захлопывается сама, надёжно отрезая нас двоих от остального мира.
Даррен сам сервировал стол - по - простому: две вилки, два ножа, два блюда на нас двоих; прося - нет, требуя составить ему компанию за ночным перекусом.
Как я не отнекивалась вначале, как не убеждала Дракона, что и одного ужина мне вполне достаточно, но Даррен всё - равно стоял на своём, раскладывая ароматные кусочки мяса по тарелкам."
"Странно ли это, что уже через две недели все новые наряды оказались мне немного тесны, а через три - пришлось заказывать новые платья.
При этом наряды, которые мне шили мастерицы замка, Даррен тоже внимательно оценивал.