Наконец джентльмен с военной выправкой схватил со стола «Таймс», повернул свой стул так, чтобы не видеть Пуаро, и углубился в чтение.
Пуаро выбрал «Панч» и начал его просматривать, но ни одна из шуток не казалась ему забавной."
"– Полковник Эрроу-Бамби, – вызвал вернувшийся мальчик и снова удалился вместе с сердитым джентльменом.
Пуаро размышлял, может ли в действительности существовать столь странная фамилия, когда дверь открылась, впустив молодого человека лет тридцати.
Покуда вновь пришедший стоял у стола, нервно перебирая журналы, Пуаро искоса поглядывал на него.
Мальчик открыл дверь и произнес в пространство:
– Мистер Пирер.
Поняв, что на сей раз вызывают его, Пуаро поднялся. Мальчик проводил его в заднюю часть холла и за угол к маленькому лифту, поднявшему их на третий этаж.
Войдя, Пуаро услышал звук льющейся воды, обернулся и увидел доктора Морли, с профессиональным удовольствием моющего руки в умывальнике на стене.
VIВ жизни даже величайших людей бывают унизительные моменты. Говорят, что никто не является героем в глазах собственного слуги.
Эркюль Пуаро с болью в душе осознал этот факт.
Он всегда был хорошего мнения о себе, считая, что во многих отношениях превосходит других людей. Но сейчас Пуаро был не в состоянии ощущать превосходство ни в каком отношении. Его боевой дух опустился до нулевой отметки. Он был самым обыкновенным человеком, смертельно боящимся зубоврачебного кресла.
Завершив профессиональное омовение, мистер Морли заговорил столь же профессиональным, ободряющим тоном:
– Сейчас не так тепло, как должно быть в это время года, верно?
Подойдя к ритуальному креслу, он стал теребить подголовник, поднимая и опуская его.
Глубоко вздохнув, Эркюль Пуаро опустился в кресло и предоставил свою голову опытным рукам дантиста.
– Вот так, – с жутковатой бодростью произнес мистер Морли. – Вам удобно? Вы уверены?
Замогильным голосом Пуаро ответил, что ему вполне удобно.