– На момент миссис Мертон стала похожа на собаку с большими, как блюдца, глазами. – Труп! Надеюсь, не мистера Чэпмена? Или это кто-то посторонний?
– Это вообще не мужчина, а женщина, – ответил Джепп.
– Женщина? – Миссис Мертон казалась еще сильнее удивленной.
– А почему вы решили, что это мужчина? – мягко осведомился Пуаро.
– Ну, не знаю. Это казалось более вероятным.
– Но почему? Не потому ли, что у миссис Чэпмен было в привычке принимать визитеров-джентльменов?
– Конечно, нет! – с возмущением воскликнула миссис Мертон.
– По-моему, мадам, – сказал Пуаро, – вам известно немного больше, чем вы нам сообщили.
– Право, не знаю, что делать, – неуверенно произнесла миссис Мертон. – Мне не хочется подводить Сильвию – я ведь никому не передавала то, что она мне рассказывала, кроме одной-двух ближайших подруг, на которых можно положиться...
Миссис Мертон умолкла, чтобы перевести дыхание.
– И что же рассказывала вам миссис Чэпмен? – спросил Джепп.
Женщина подалась вперед и понизила голос:
– Это... ну, сорвалось у нее с языка. Мы как-то смотрели фильм о секретной службе, и миссис Чэпмен заявила, что тот, кто это сочинил, не слишком разбирается в таких делах... Вот тогда она мне и рассказала, только взяла с меня клятву молчать... Мистер Чэпмен работал в секретной службе – поэтому он так часто бывал за границей. Оружейная фирма была всего лишь прикрытием.
IVКогда они снова спускались к квартире №45, Джепп воскликнул:
– Кругом витают тени Филлипса Оппенхайма, Валентайна Вильямса и Вильяма Ле Кё! Мне кажется, я схожу с ума!
«Толковый парень» сержант Беддос поджидал их.
– Не смог вытянуть из горничной ничего полезного, сэр, – почтительно доложил он. – Похоже, миссис Чэпмен часто меняла служанок. Эта работает у нее месяц или два.
– Нашли что-нибудь в ее бумагах?
– Абсолютно ничего, сэр. Их очень мало.