Эркюль Пуаро

– А две другие леди?

– Магдалина отошла к телефону, – медленно отозвалась Лидия. – Не помню, вернулась она или нет. Не знаю, где была Пилар.

– Фактически, – мягко уточнил Пуаро, – вы могли находиться в гостиной одна?

– Да. Пожалуй, так оно и было.

– Теперь насчет этих алмазов, – заговорил полковник Джонсон. – Нам нужно убедиться, что кража действительно имела место. Вы знаете комбинацию цифр сейфа вашего отца, мистер Ли? Кажется, это старомодная модель.

– Комбинация записана в книжечке, которую отец держал в кармане халата.

– Отлично. Вскоре мы этим займемся. Возможно, нам лучше сначала побеседовать с другими членами семьи и гостями. Дамы, наверное, хотят поскорее лечь спать.

Лидия поднялась:

– Пойдем, Альфред. – Она повернулась к полковнику: – Мне прислать остальных?

– Если вас не затруднит, миссис Ли. Только по очереди.

– Разумеется.

Лидия направилась к двери. Альфред последовал за ней.

В последний момент он повернулся:

– Ну конечно! – Альфред быстро подошел к Пуаро. – Вы Эркюль Пуаро! Не знаю, где были мои мозги.

Мне сразу следовало понять... – Его речь стала быстрой и возбужденной. – Вы посланы самим богом, мосье Пуаро! Вы должны узнать правду. Не считайтесь с расходами – я все оплачу. Моего отца зверски убили – он должен быть отомщен!

– Могу заверить вас, мистер Ли, – спокойно ответил Пуаро, – что я готов сделать все от меня зависящее, чтобы помочь полковнику Джонсону и суперинтенданту Сагдену.

– Я хочу, чтобы вы работали на меня! – настаивал Альфред Ли. – Отец должен быть отомщен!

Он задрожал всем телом.

Лидия подошла к нему и взяла его под руку.

– Пошли, Альфред, – сказала она. – Мы должны прислать других.

Ее взгляд встретился со взглядом Пуаро. Эти глаза умели хранить тайны.

– «Кто бы мог подумать, что в этом старике...» – тихо начал Пуаро.

– Нет! – прервала его Лидия. – Не говорите этого!

– Но это сказали вы, мадам, – заметил Пуаро.

– Да, я помню. – Лидия вздохнула. – Это было так страшно...

И она быстро вышла из комнаты вместе с мужем.

IXДжордж Ли был серьезен и корректен.

– Ужасное дело, – промолвил он, качая головой. – Могу лишь предполагать, что это... э-э... работа маньяка.

– Такова ваша теория? – вежливо осведомился полковник Джонсон.

– Разумеется. Маньяк-убийца. Возможно, бежавший из сумасшедшего дома поблизости.

– А как, по-вашему, этот маньяк мог проникнуть в дом, мистер Ли? – вмешался суперинтендант Сагден. – И как он отсюда вышел?

Джордж покачал головой.

– Узнать это – задача полиции, – твердо заявил он.