Темный мрачно кивнул. А Райга спросила:
— Почему они не атакуют?
В этот момент вперед вышел один из орков. Броня на нем была побогаче, а шлем даже украшен вкраплениями золота.
— Отдай нам рыжую, человеческий принц! — гаркнул орк на языке королевства. — И ты со своим другом-человеком сможешь вернуться домой. Остроухим отсюда нет возврата!
— Отсюда нет будет возврата вам, — ответил за Райтона магистр Лин. — Ваш прах смешается со снегом.
В его ладони вспыхнуло пламя. По рядам орков прокатился возмущенный гул.
— Кто ты такой? — спросил вожак орков. — Цвет твоих траурных тряпок говорит о том, что ты из рода, несущего огненную смерть. Но я еще не видел тебя в бою.
В глазах эльфа снова разгорался злой, мстительный огонек. Он холодно ответил:
— Я тот, кто шестьсот лет назад от вашей столицы оставил лишь пепел. И такой же пепел останется от вас.
Орк рассмеялся.
— Господин и багровая завеса дают нам силы. Пока Глаза Прародителя не вернутся в мир, нет силы, что остановит господина. И нас.
После того он резко вскинул вверх руку.
— Щиты! — исступленно крикнул Миран.
Но в этом не было необходимости. Прежде, чем его голос отзвучал, отряд укрывали шесть щитов один над другим: щит земли — самого Мирана, целительский — Ллавена, ледяной — принца. Рага начертила одновременно два щита, воздушный и пламенный. И самый большой купол — пламенный щит магистра Лина — сомкнулся над их головами последним.
Миран спрыгнул с коня, сбросил куртку и распорол ладонь. Черный дым неспешно завихрился над раной.
— Держите щиты, — сказал он. — Я попробую вызвать гончих и вложить в них заклинание, нейтрализующее артефакты. Но мне нужно время. И потом я буду в отключке.
— Делай, — сказал магистр. — Об остальном мы позаботимся.
Райга чувствовала, как уже знакомая темная сила давит на ее щиты. Впереди была магия наставника, но все шесть слоев дрожали. Миран в это время закатал рукава и сделал по шесть надрезов на каждой из рук.
— Двенадцать гончих крови. Мальчик растет.
Ллавен не выдержал первым. Целительский щит рассыпался на осколки. Тогда эльф зашептал что-то на своем языке, сопровождая слова замысловатыми пассами. Земля нехотя откликнулась, выпуская зеленые побеги, сплетая из них крышу.