Выйдя из офиса через черный вход, она, опустив голову, направилась к своему автомобилю, ощущая звон паранойи в крови. Украдкой оглядываясь по сторонам, она не стала открывать «Гольф» пока не оказалась в четырех футах от водительской двери. Но, да ладно, словно кто-то мог запрыгнуть на ее заднее сиденье? Заскочив за руль, она защемила куртку дверью и не стала ее вытаскивать, заблокировав замки.
Заведя двигатель швейной машинки, Джо пристегнула ремень и, включив заднюю, нажала на газ…
Джо резко ударила по педали тормоза.
В зеркале заднего вида, в красном свете габаритных огней у ее заднего бампера возвышалась фигура с ирокезом.
Джо поставила двигатель в режим парковки и выскочила из «Цивика».
Шутка в духе «сто лет не виделись» застряла у нее в горле.
— Ты цел? — спросила она, окидывая его взглядом.
Когда Син кивнул, она не поверила ему. Он выглядел бледным и чем-то потрясенным, а его руки дрожали.
— Мне нужно в душ, — сказал он.
— Что?
— От меня плохо пахнет.
— Я чувствую только твой одеколон.
— Мне нужно…
У нее возникло ощущение, что он не понимал, что говорит, и она хотела узнать что, черт возьми, случилось за те двадцать минут, что прошли с того момента как он выбежал из бара.
Прежде чем она успела толком подумать, Джо подошла к Сину и взяла за руку. Она хотела сказать «пошли со мной». Но его кожа оказалась такой ледяной, что Джо боялась переохлаждения.
— Нужно согреть тебя.
— Я замерз?
Она подвела его к пассажирскому месту и открыла дверь.
— Садись.
Ну, вдруг он сам не догадался… хотя как, черт возьми, он поместится на этом сидении…
— Видимо, ты хорошо складываешься, — пробормотала Джо, закрывая за ним дверь.
Обойдя машину со стороны переднего бампера, она уселась за руль, понимая, что ее сердце гулко бьется, а кровь судорожно бежит по венам. Во второй раз включая заднюю передачу, она посмотрела на мужчину, которого подобрала на улице словно бродячего пса.
Он едва влез в ее «Цивик». Складываешься — это слабо сказано. Скорее он свернулся в три погибели. Колени практически достигали мочек ушей, руки втиснуты между ног, дальнее от нее плечо вжато в дверь. Ему, казалось, было все равно. Син словно вообще не замечал, где находится.
— Моя квартира недалеко отсюда, — сказала она. Ну, если сравнивать с теми, кто живет в Вермонте. — В смысле…
Син смотрел прямо перед собой. Словно пребывал в другой реальности.