— Да, пожалуйста, мне нужна его контактная информация.
Ее отец кивнул и подошел.
— Все в моих записях в кабинете.
Джо последовала за ним через отполированное фойе в комнату с деревянными панелями, которая всегда напоминала ей шкатулку для драгоценностей. Подойдя к столу, отец низко наклонился над столешницей.
— У тебя есть свой файл.
Словно она была машиной, а он вел записи об обслуживании, пока длилась гарантия.
Вытащив толстое портфолио, перевязанное ремешком, Чэнс Эрли сел и погрузился в документы, и она удивилась тому, как много их было.
— Я сохранил все твои школьные отчеты и результаты тестов, — сказал он так, словно прочитал ее мысли.
Зачем? — хотела она спросить. С другой стороны, возможно, он думал, что они могут понадобиться им, если им придется вернуть ее в больницу, в которой она родилась.
Наблюдая, как его тонкие пальцы листают страницы, Джо размышляла о том, каким хрупким он казался, сгорбленный, худой и узкоплечий. По какой-то причине его физическая слабость заставила ее задуматься обо всех правилах приличия, на которых он всегда настаивал, и о том, как его распорядки определяли ее детство и юность, были представлены ей как испытание морали и достоинства, которое она должна была пройти.
— Вот, — сказал он. — Его имя и телефонный номер.
Отец протянул визитную карточку, и Джо ее взяла.
Поместив твердый кожаный прямоугольник на кожаный блоттер, она достала телефон и сфотографировала его.
— Спасибо, — сказала она, возвращая карточку.
— Пожалуйста.
Джо почувствовала, что ей нужно подождать, когда визитная карточка вернется в портфолио и его снова застегнуть. Затем ее отец вернул собрание документов в нижний ящик и поднялся на ноги. Как будто деловая встреча закончилась.
— Передай маме мои наилучшие пожелания, — сказала Джо.
Теперь мужчина улыбнулся.
— О, обязательно. И она бы пожелала тебе то же самое, я уверен.
Он был доволен, потому что это был обмен уместными фразами. Что даст ему подходящую тему для общения с супругой, когда они будут обсуждать тему неожиданного визита блудной дочери.
— О, тебя куда-нибудь подвезти? — спросил Чэнс Эрли. — Я не видел на дороге ни одной машины.
— Нет, я вызову «Лифт».